05/29/2026
Opened on July 6, 1906, the Alberta Penitentiary was built in downtown Edmonton to house federally sentenced inmates from Alberta, Saskatchewan, and the Northwest Territories. Constructed using inmate labour, it included a 12-foot timber fence and 108 temporary cells, including a ward for women.
The first 24 inmates arrived from Manitoba Penitentiary (now Stony Mountain) and helped finish construction. Coal mining along the shores of the North Saskatchewan River was a primary inmate work activity.
The penitentiary’s lifespan was short. As Edmonton expanded with the arrival of major railways, the facility became surrounded by urban development. It closed on August 20, 1920, and inmates were transferred to Manitoba. The site later became home to Clarke Stadium and, eventually, Commonwealth Stadium. The prison’s last remains were demolished in 1982.
Photo: Postcard, 1914
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Situé au centre-ville d’Edmonton, le Pénitencier de l’Alberta a ouvert le 6 juillet 1906. Construit par des détenus pour accueillir les personnes condamnées à des peines fédérales en Alberta, en Saskatchewan et dans les Territoires du Nord-Ouest, il était entouré d’une clôture en bois de 12 pieds et comptait 108 cellules temporaires, dont une aile pour les femmes.
Les 24 premiers détenus, transférés depuis le Pénitencier du Manitoba (aujourd’hui Stony Mountain), ont contribué à finaliser la construction. Le travail principal consistait à extraire du charbon le long de la rivière Saskatchewan Nord.
L’établissement a eu une existence brève. L’expansion rapide d’Edmonton, liée aux chemins de fer Grand Trunk Pacific et Canadian Northern, a rapidement encerclé le pénitencier. Il a fermé le 20 août 1920, et les détenus ont été transférés au Manitoba. Le site est ensuite devenu celui du Stade Clarke, puis du Stade du Commonwealth, et les derniers vestiges ont été démolis en 1982.
Photo: Carte postale, 1914
