03/06/2026
Armbrust
In China war die Armbrust bereits seit dem 4. Jahrhundert v. Chr. bekannt und wegen ihrer Durchschlagskraft geschätzt. Mit ihr wurde die Infanterie ausgerüstet. Größere Varianten der Armbrust kamen unter anderem als Belagerungswaffe zum Einsatz. Japan nahm nach und nach diese Einflüsse mit auf, wie ausgegrabene Exemplare belegen. Sie wurde zwischen dem 9. und 10. Jahrhundert aktiv verwendet, konnte sich jedoch nie als essenzielle Kriegswaffe durchsetzen. Die für die Herstellung benötigten Materialien waren nicht ausreichend vorhanden, um eine größere Produktion zu ermöglichen, und die damaligen Gefechte und Schlachten wurden meist zu Pferd ausgetragen. So gestaltete sich das Zielen, Nachladen und Bespannen einer Armbrust als schwer, weswegen der japanische Bogen favorisiert wurde. Hinzukommt die höhere Schussfrequenz und leichtere Handhabung des Bogens.
Erhaltene Armbrüste stammen entweder aus Ausgrabungen oder aus der Edo-Zeit (1615-1868). Ob Letztere Anwendung fanden oder ob es sich nur um eine Spielerei handelte, ist unklar.
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Crossbow
In China, the crossbow had been known since the 4th century BC and was valued for its penetrating power. It was used to equip infantry. Larger versions of the crossbow were used as siege weapons. Japan gradually adopted these influences, as evidenced by excavated examples. It was actively used between the 9th and 10th centuries, but never established itself as an essential weapon. The materials required for its manufacture were not available in sufficient quantities to allow for large-scale production, and the skirmishes and battles of the time were mostly fought on horseback. This made aiming, reloading and drawing a crossbow difficult, which is why the Japanese bow was favoured. Added to this were the bow’s higher rate of fire and easier handling.
Surviving crossbows come either from archaeological excavations or from the Edo period (1615–1868). It is unclear whether the latter were actually used or were merely a novelty.
