20/08/2026
VAL DUCHESSE
pour le livre 'ENTRE MURS & JARDINS' aux Editions APARTES (Tome I épuisé, je travaille sur le Tome II avec Paul Grosjean)
Il existe des lieux que l’on photographie autrement.
Des lieux habituellement fermés au public, où l’on entre avec le sentiment très particulier de franchir une frontière, non seulement physique, mais aussi historique.
Val Duchesse est de ceux-là.
Lorsque je me retrouve seule avec mon appareil dans ces salons, je ne photographie plus seulement une architecture, une lumière ou un décor. Je pense à celles et ceux qui s’y sont assis, qui y ont discuté, négocié, parfois jusque t**d dans la nuit, et aux décisions qui ont contribué à façonner l’Europe dans laquelle nous vivons aujourd’hui.
C’est ici qu’en 1956, sous l’impulsion de Paul-Henri Spaak, les représentants des six pays fondateurs se réunissent pour préparer ce qui deviendra le rapport Spaak, étape déterminante vers les traités de Rome signés en 1957 et la naissance de la Communauté économique européenne.
Parmi les grandes figures associées à cette construction européenne se trouvent notamment Paul-Henri Spaak, Jean Monnet, Robert Schuman, Konrad Adenauer, Alcide De Gasperi et Joseph Bech.
Il y a quelque chose d’émouvant à se tenir dans une pièce où des hommes ont imaginé qu’après deux guerres mondiales, les pays européens pouvaient choisir de construire quelque chose ensemble plutôt que de continuer à se détruire.
C’est dans ces moments-là que l’Histoire et la photographie se rencontrent : l’une a laissé ses traces, l’autre tente de les saisir et de les transmettre.
For the book ENTRE MURS & JARDINS, published by Éditions APARTÉS (Volume I is sold out; I am currently working on Volume II with Paul Grosjean).
There are places that we photograph differently.
Places usually closed to the public, where entering brings the very particular feeling of crossing a boundary, not only physical, but historical as well.
Val Duchesse is one of those places.
When I find myself alone with my camera in these rooms, I am no longer simply photographing architecture, light or décor. I think of those who once sat here, who discussed and negotiated, sometimes late into the night, and of the decisions that helped shape the Europe we live in today.
It was here, in 1956, under the impetus of Paul-Henri Spaak, that representatives of the six founding countries gathered to prepare what would become the Spaak Report, a decisive step towards the Treaties of Rome, signed in 1957, and the creation of the European Economic Community.
There is something deeply moving about standing in a room where men once imagined that, after two world wars, European countries could choose to build something together rather than continue to destroy one another.
It is in moments like these that History and photography meet: one has left its traces, the other seeks to capture and pass them on.