06/10/2026
Would you spend over $26,000 on liquor? James Deering, Vizcaya’s owner, did… sort of. 🍸
Although Vizcaya’s most active years fell squarely within Prohibition (1920–1933), the estate was far from dry. Even with federal bans on manufacturing, transporting, and selling alcohol, archival records show that James Deering was still stocking up.
Two invoices in our archives show Deering spent $975.50 on liquor—equivalent to more than $26,880 today, according to the U.S. Bureau of Labor Statistics inflation calculator. 💰
But here’s the twist: Deering didn’t drink. He abstained for health reasons, even as he ensured his guests enjoyed the finest food, wine, and spirits. The bottles pictured here—part of Vizcaya’s collection—offer a rare glimpse into the estate’s spirited past.
So how did he maintain such a well-stocked bar during Prohibition? The answer lies in Vizcaya’s location and design. Thanks to goods arriving via the Deering Channel, letters from the era refer to “comforters,” a discreet code name used to order alcohol during the ban.
Even during Prohibition, hospitality at Vizcaya never missed a pour.
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¿Gastarías más de $26,000 en licor? James Deering, el dueño de Vizcaya, lo hizo… más o menos. 🍸
Aunque los años más activos de Vizcaya coincidieron con la Prohibición (1920–1933), la finca estuvo lejos de estar “seca”. Los archivos muestran que James Deering seguía abasteciéndose de alcohol a pesar de las restricciones federales.
Dos facturas registran un gasto de $975.50 en licor—equivalente a más de $26,880 hoy, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. 💰
Pero aquí viene el giro: Deering no bebía. Se abstenía por razones de salud, aunque se aseguraba de que sus invitados disfrutaran de la mejor comida, vino y licores.
¿El secreto? La ubicación y el diseño de Vizcaya. A través del Canal Deering, llegaban mercancías y las cartas de la época usaban el código “comforters” para referirse al alcohol durante la Prohibición.
Incluso en tiempos de ley seca, la hospitalidad en Vizcaya nunca se detenía.