Jo Enzweiler als An-Institut der Hochschule der Bildenden Künste Saar gegründete Institut für aktuelle Kunst hat sich in den nahezu drei Jahrzehnten seines Bestehens durch die hier geleistete, fachlich hochqualifizierte Arbeit regional und überregional ein hohes Renommee erworben. Als wissenschaftliches An-Institut der HBKsaar dokumentiert die Einrichtung das Kunstgeschehen der Region in einem umf
änglichen Archiv, bearbeitet die hier gesammelten Daten und macht die Forschungsergebnisse in verschiedenen Publikationsformen der Öffentlichkeit zugänglich. auch digital verfügbar sind) wie u.a. Ausstellungskatalogen, Werkverzeichnissen, Künstlerblättern, Interview-Reihen und Dokumentationen zur Kunst im öffentlichen Raum, wurden zudem Online-Lexika zu Künstler*innen des Saarlandes und der Großregion entwickelt, weiterhin ein digitaler Kunstführer Saar und Apps im Sinne der Kunstvermittlung. Seit seiner Gründung nutzt das Institut für aktuelle Kunst Räumlichkeiten in einem früheren preußischen Artillerie-Gebäude, die von der Kreisstadt Saarlouis zur Verfügung gestellt werden. Träger des Instituts ist die Gesellschaft der Förderer des Instituts für aktuelle Kunst e.V. Im Jahr 2017 wurde das Forschungszentrum für Künstlernachlässe mit Schaulager, Artothek, Kunstraum, Studiensaal und Arbeitsplätzen in einem an das Institut für aktuelle Kunst angrenzenden Wohn- und Gewerbehaus eröffnet. In diesem Forschungszentrum können, unter Einbeziehung einer fachkompetent besetzten Auswahlkommission, Künstlernachlässe in Gänze oder in Teilen übernommen und der Forschung zugänglich gemacht werden.
Über die wissenschaftliche Bearbeitung und Erschließung künstlerischer Nachlässe hinausgehend, leistet das Forschungszentrum eine wichtige Beratungstätigkeit für Bildende Künstler*innen, Sammler*innen, Erb*innen und Nachlasshalter*innen. Mit dieser, inhaltlich der Archivarbeit des Instituts für aktuelle Kunst entsprechenden Form der Bestandssicherung wird die Grundlage zur wissenschaftlichen Auseinandersetzung mit wesentlichen kulturgeschichtlichen Entwicklungen des Saarlandes und der Großregion im 20. Jahrhundert und darüber hinaus geleistet. Als einzige Forschungseinrichtung des Saarlandes, die diese Aufgabenstellung – Sammlung und Aufbereitung von Daten und Quellen zu Künstler*innen und Gestalter*innen sowie künstlerischen und gestalterischen Projekten der Region, Sicherung und wissenschaftliche Bearbeitung von künstlerischen und gestalterischen Nachlassbeständen aus der Region, bzw. Zurverfügungstellung der Werke/Werkkonvolute für Forschungsarbeiten – verfolgt, kommt dem Institut für aktuelle Kunst mit angegliedertem Forschungszentrum für Künstlernachlässe ein Alleinstellungsmerkmal innerhalb der regionalen Kunst-, Design- und Wissenschaftsinstitutionen zu, das weder in anderen Bundesländern noch an weiteren Orten der Großregion vergleichbar institutionalisiert präsent ist.
