15/10/2026
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Restitution ist der Versuch, Eigentumsverhältnisse wiederherzustellen, die vor einem Unrechtsregime gegolten haben. Für die Restitution von Kunst, die in der NS-Zeit geraubt wurde, gibt es seit 1998 internationale Richtlinien – die Washingtoner Erklärung. Sie gilt als eine Selbstverpflichtung, ist also nicht grundsätzlich rechtlich bindend. Bis heute gibt es in Deutschland kein Restitutionsgesetz im engeren Sinne.
Zwar wird seit der Nachkriegszeit versucht, geraubte Kunstwerke im Sinne der Wiedergutmachungspolitik an Erb:innen zurückzugeben oder Entschädigungen zu zahlen. Für lange Zeit mussten die Erb:innen dafür aber nachweisen, was ihren Familien einst gehörte und dass ein Unrecht vorlag. Das ist besonders schwierig, wenn ein Werk verkauft wurde, weil auch ein formal freiwilliger Verkauf ein Verfolgungsverlust sein kann. Die Provenienzforschung untersucht solche Herkunftsgeschichten: Wem gehörte wann ein Werk und unter welchen Bedingungen wechselte es den:die Besitzer:in.
Gutachten und Handlungsempfehlungen erstellte von 2003 bis letztes Jahr das Gremium „Beratenden Kommission für die Rückgabe NS-verfolgungsbedingt entzogener Kulturgüter, insbesondere aus jüdischem Besitz“ – Rückgaben anordnen, konnte die Kommission aber nicht.
Bildquellen:
Privatarchiv Familie Emden, Repro-Fotos: Christoph Irrgang, Hamburg
Edvard Munch, Alter Fischer mit Tochter, 1902, Städel Museum, Frankfurt am Main
alle weiteren Fotografien Wikipedia.
📌 Bucerius Kunst Forum
Hamburg
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