10/08/2021
Carlos Mérida: Guatemala Viva
When we received Marta Regina Fischer de Fernández’s invitation to curate a project about Carlos Mérida as a symbol of Guatemala, we started to think about the attributes shared by both man and country. As part of the celebration of 200 years of the nation’s independence, Carlos Mérida: Guatemala Viva celebrates his origin, root, birth, emancipation, and innovation. The project’s digital nature, a Web-3D, mobile application of augmented reality on Latin American art is in accordance with the two fundamental pillars in Mérida’s creative labor: what he called “an American plastic” and the experimental. The AMA becomes the ideal host for this project due to its history of working directly with promoting Mérida through its curator José Gómez Sicre, as well as its current efforts in implementing emerging technologies to democratize access to its exhibitions and collections. The support and generosity from Carlos Mérida’s Estate has been essential. Considering the possibilities of not only presenting but also recreating, we selected within Mérida’s working horizons the more expanded and empiric practice that resists the exhibition room, whose museography could only be the cities: the muralism. Mérida’s murals are the ultimate expression of his interest in experimenting with various materials, other artistic languages (music, dance, scenography, writing, illustration), and other professions. They also embody his reflections about space, society, and art and artist’s functions. Both elements, praxis and conceptualization, converge in murals that are not decorative elements but a primary part of the architectonic body, demonstrating his constant reflections about what he stamped as “the integration of the arts.”
This project has been organized in two interconnective zones: the artist’s chronology and his murals. His life trajectory commented with artworks, photographs, and reflections, intent to apprehend his process of adding experiences, doubts, styles, and collaborations that manifest through his mural work. The immersive experience with his murals at the Plaza Cívica in Guatemala and the study of all this segment of his work is an invitation to prove how it connects with the rest of his production, writings, and complex vision of artistic creation.
Cuando recibimos la invitación de Marta Regina Fischer de Fernández a curar un proyecto sobre Carlos Mérida como símbolo de Guatemala partimos de pensar en los atributos compartidos de ambos, hombre y nación. Como parte de la celebración de los 200 años de la independencia del país Carlos Mérida, Guatemala viva, celebra de ambos el origen, la raíz, nacimiento y emancipación, pero también la innovación, la apuesta de futuro. La naturaleza digital del proyecto, la primera Web 3D y aplicación móvil de realidad aumentada sobre arte latinoamericano, está en consonancia con los dos pilares fundamentales de la labor creativa de Mérida: lo que daba en llamar “una plástica americana” y lo experimental. El Art Museum of the Americas (AMA) se constituye en anfitrión ideal para este proyecto, tanto por la historia de trabajo directo en la promoción de Mérida en la figura de su curador José Gómez Sicre como en su labor actual como pionero en la implementación de tecnologías emergentes en pos de democratizar el acceso a sus exposiciones y colección. En ese mismo sentido ha sido fundamental contar con la generosidad familiar del Estate Carlos Mérida. Teniendo las posibilidades de no solo presentar sino recrear, escogimos dentro del horizonte de trabajo de Mérida la práctica más expandida y empírica, aquella que se resiste a la sala expositiva, cuya museografía pueden ser solo las ciudades: el muralismo.
Los murales de Carlos Mérida son la expresión última de su interés en la experimentación con diferentes materiales, con otros lenguajes artísticos (música, danza, escenografía, escritura, ilustración, etc.), y un eje esencia de sus reflexiones sobre el espacio, la sociedad, la función del artista y del arte. Ambos elementos, praxis y conceptualización, convergen en murales que no son elementos decorativos sino parte primaria del cuerpo arquitectónico, que demuestran efectivamente sus constantes reflexiones sobre lo que él acuñase como “la integración de las artes”.
Así, este proyecto ha sido organizado en dos zonas interconectadas: la cronología del artista y sus murales. La línea de su vida, comentada con obras, fotografías y reflexiones buscan aprehender su proceso de suma de experiencias, dudas, estilos, colaboraciones que se manifiestan en su obra muralística. Así mismo, la experiencia de inmersión en sus murales de la Plaza Cívica de Guatemala y el estudio de todo ese segmento de trabajo son una invitación a comprobar cómo se enlazan con el resto de su obra, sus escritos y su visión completa y compleja de la creación.
