23/10/2026
23-24 жовтня 2003 р. виконано останні комерційні польоти надзвукового пасажирського лайнера Concorde британської авіакомпанії British Airways.
23 жовтня літак Concorde (рейс BA001) перелетів з Лондона до Нью-Йорка. Під час вильоту рейса королева Єлизавета II дала офіційний дозвіл на підсвічування Віндзорського замку - почесть, яка зазвичай резервується лише для державних подій та візитів високопоставлених іноземних гостей. Шеф-пілот флоту Concorde, капітан Майк Банністер, згадував, що переліт на цьому лайнері до Нью-Йорка був фактично «подорожжю у часі». Через різницю в часових поясах літак прилітав до США раніше, ніж вилітав із Лондона.
24 жовтня літак здійснив зворотній переліт за напрямом: Міжнародний аеропорт ім. Джона Кеннеді (JFK, Нью-Йорк) - Аеропорт Хітроу (LHR, Лондон). Фінальний комерційний рейс літака - BA002. Подорож тривала близько 3,5 годин на висоті до 18 300 м зі швидкістю Маха 2,02. На борту перебувало 100 осіб. Серед них були знаменитості (актриса Джоан Коллінз, супермодель Крісті Брінклі), відомі політики, топменеджери, а також пара з Огайо, яка придбала два квитки на аукціоні eBay за $60 000 (при звичайній вартості квитка в один бік близько $4 500 - $5 000).
Щоб зробити прощання незабутнім, авіакомпанія організувала унікальне авіашоу прямо в небі над аеропортом Хітроу. Останній рейс із Нью-Йорка приземлився не сам, а в послідовності з двома іншими бортами Concorde. Першим сів борт із Единбурга (спеціальний прощальний тур Великою Британією). Другим - борт, який здійснював круїзний політ для спотерів над Біскайською затокою. Третім і фінальним приземлився легендарний рейс BA002 з Нью-Йорка. За цією історичною потрійною посадкою наживо спостерігали десятки тисяч глядачів на трибунах біля злітно-посадкової смуги та мільйони людей у прямому ефірі світових телеканалів.
Рішення про закриття програми Concorde спільно ухвалили Air France та British Airways через сукупність факторів:
1. Економічна недоцільність: Величезні витрати на паливо та технічне обслуговування застарілих аналогових систем літака.
2. Катастрофа 2000 р.: Трагічне падіння літака Air France під Парижем (загинуло 113 людей) сильно підкосило довіру до безпеки надзвукових польотів.
3. Криза авіаперевезень: Загальний спад ринку преміум-подорожей після терактів 11 вересня 2001 р. в США.
Останній технічний політ літака Concorde (борт G-BOAF) відбувся 26 листопада 2003 р. Літак вилетів із Хітроу, востаннє символічно подолав звуковий бар'єр і приземлився в аеропорту Філтон (Брістоль) - там, де його колись сконструювали. Сьогодні цей борт є центральним експонатом авіаційного музею Aerospace Bristol.