Наш Университет богат памятниками науки и техники, раскрывающими различные этапы истории науки и техники, выдающиеся открытия, достижения, методы и приемы технологий, памятными местами, связанными с творческой деятельностью ученых политехников. Следует особо отметить сохранившиеся с начала века аудитории, кабинеты, лаборатории , где были сделаны открытия и изобретения исторического значения. Среди них актовый зал и зал заседаний Ученого совета, помещения фундаментальной библиотеки и кафедры высшей математики, химического и механического корпусов, гидробашни и другие памятные и мемориальные места университета. Крупным хранилищем памятников является и Музей истории СПбПУ.
Сегодня, спустя 120 лет истории нашего Университета, нам всем нелишне вспомнить, что создатели Политеха при организации учебного процесса отводили музеям особое место.
Уже при основании Политехнического в нем среди учебно-вспомогательных учреждений было предусмотрено создание трех музеев: образцов товаров (или Товароведения), морской, геологии и минералогии, которые, кроме культурно-воспитательного значения, были предназначены для ознакомления студентов с основами специальности, с конструкцией и эксплуатацией машин, узлов, агрегатов, их экономической и товарной значимостью. Много внимания уделялось эргономике помещений, что также должно было способствовать повышению эффективности восприятия изучаемого материала. Площади музеев занимали 9% обшей полезной площади института. Так, музей Образцов товаров занимал территорию на 1 этаже Главного здания, под библиотекой (ныне на этой площади под читальным залом находится зал выдачи литературы Фундаментальной библиотеки).
Музей минералогии был создан году крупнейшим ученым в области петрографии академиком Ф.Ю. Левинсоном-Лессингом и его учеником, основателем технической петрографии, академиком Д.С.Белянкиным. В дальнейшем фонды этого музея активно пополнялись академиком А.А. Байковым. В фондах минералогического музея по сей день находится более 1700 образцов рудных минералов, собранных в разных точках планеты.
На создание, оборудование и содержание музеев отпускались средства, сопоставимые с обеспечением других учебно-вспомогательных учреждений института. Так, расходы на оборудование только Морского музея составили 40 000 руб., в то время как на библиотеку 50 000 руб., на физический кабинет и лабораторию - 35 000 руб. Хозяйственные расходы на содержание того же музея составляли 4 000 руб., на библиотеку - 11 000 руб., на физический кабинет и лабораторию - 4 500 руб.
К 1924 году в Институте было уже 8 музеев: Товароведения, Морской, Геологии, Минералогии, Строительного искусства ( занимал 14 кабинетов), Легких двигателей, Металлургии, Динамостроения. В этом же году по инициативе М.А. Шателена был создан Электротехнический музей. После реорганизации Института в 1930 году остались Электротехнический музей и музей Минералогии. Последний, уникальный по своему собранию, после ликвидации кафедры минералогии постепенно потерял свои штаты.
В 1986 г. хоры, на которых размещалась основная экспозиция музея, из-за постоянных протечек и аварий отопительной системы были закрыты отделом охраны труда для любого использования в связи с их аварийным состоянием (тогда же была открыта новая экспозиция в 30-метровом, совершенно не приспособленном для приема групп экскурсантов (подсобное помещение столовой, без окон, без вентиляции и со всеми присущими кухне запахами) помещении IV корпуса). Отсутствие у университета средств на ремонт хоров привело в 1993 г. к предложению, поддержанному ректоратом, о совместном использовании хоров актового зала музеем и информационно-маркетинговым центром (ЦНИ) после ремонта хоров средствами последнего.
По концепции, принятой на комиссии по истории в 1996 году, на галерее, одной из трех, которая должна была остаться за музеем, планировалось создать постоянную экспозиции по истории университета и его основным научным направлениям. Экспозиция должна была носить частично мемориализованный характер. На галереях, занятых ЦНИ, музей должен был создавать экспозиции по инжинирингу сменного характера. Небольшое помещение планировалось выделить музею и на территории, освобождаемой лабораторией САУ и переданной под выставочно-демонстрационный зал Ученого совета; при первой возможности там предполагалось развернуть экспозицию по истории научных школ университета. Однако планирование этой деятельности при хроническом отсутствии средств так и не было реализовано.
Судьба музея в трудное время для университета так и оставалась под вопросом, и музей не имеел возможности в полной мере показать политехникам собранные им предметы. Его площади, находящиеся в разных корпусах университета, уменьшались по сравнению с 1990 годом на 280 кв. м и составляли с учетом ремонтируемой галереи на хорах, 400 кв. м, а экспозиции музея занимали всего 120 кв. м. Для сравнения: музей истории Тартуского университета занимал по состоянию на 1996 год 2.500 кв. м, музей истории СПбГУ — 670 кв. м, и предусмотривалось его расширение на 470 кв. м.
В начале 2000-х Историко-технический музей университета располагался в цокольном помещении главного здания, где находились фондохранилища и около 30 кв.м экспозиционной площади. В 2002 году музею бьло выделено около 200 кв.м площади во 2-м профессорском корпусе. В основном силами сотрудников музея был осуществлен переезд, который продолжался и в 2002 году. В этом же году основные усилия сотрудников Историко-технического музея бьли направлены на создание экспозиции. В мае 2002 года музей уже принял первых посетителей. В течение года была создана экспозиция, размещенная на площади 150 кв.м. Остальная площадь (около 50 кв.м) отдана под фондохранилище. Экспозиция Музея находится во 2-м профессорском корпусе и по сей день.
В 2016 году историко-технический музей универистета ждала реорганизация. В этот год был организован Музейный комплекс, объединяющий в себе все исторические площадки на територии Политеха. Так историко-технический музей, который входил теперь в состав этого комплекса был переименован в Музей истории и техники. А Комната боевой славы была переименована в Музей боевой славы.
В 2019 году Музейный комплекс университета ждала очередная реорганизация. Вся музейно-экскурсионная деятельность в Санкт-Петербургском политехническом университете Петра Великого была объединена под одной дирекцией - Дирекцией музейно-экскурсионной деятельности. В состав этой дирекции и вошел Музей истории и техники СПбПУ, который вновь сменил свое название на Музей истории СПбПУ.
Сейчас в комплекс Музея истории СПбПУ входят выставочный зал Главного учебного корпуса, экспозиция Комнаты боевой славы и площадка с основной экспозицией и фондами во 2-м профессорском корпусе, а также мемориальные и памятные места. Музей предлагает посетителям экспозиции, посвященные истории возникновения и становления нашего учебного заведения, техническому оснащению учебного процесса и научно-исследовательской работы, эволюции технических средств и наглядных пособий.
Экспозиция, посвященная истории возникновения, становления и развития Санкт-Петербургского политехнического университета Петра Великого, представлена документами, фотоматериалами, научными трудами, реликвиями, отражающими основные, наиболее значимые даты 120-летней истории университета.
Музей истории СПбПУ — один из крупнейших вузовских музеев такого профиля. Музей хранит свыше 45 тыс.предметов основного фонда и вспомогательные фонды. Среди музейных предметов материалы 98 персональных фондов, из которых наибольший интерес представляют фонды Абрютина, Гвоздова, Девяткова, Егорова, Залесского, Иванова И.И., Карнаухова, Карцева, Козлова, Костенко, Кравченко, Лягина, Наследова, Павлинова, Попова, Скобельцына, Сторонкина, Тиходеева, Филимонова, Фрунзе, Шателена. Среди экспонатов немало уникальных, представляющих исторический, культурный и научный интерес.
На площадке во 2-м профессорском корпусе представлены измерительные приборы, произведенные фирмами Россьта, Франции, Англии, Германии и США, демонстрационные и лабораторные установки, использовавшиеся в учебном процессе, средства цифровой вычислительной техники, от закупленных в момент основания института арифмометров Однера до современных ЭВМ. В экспозиции представлены раритеты музея: стакан Н.Г.Славянова, дистанционный прецизионный ваттметр А.А.Черньшева, лампа Лодьгина-Дидрихсона, первый отечественный серийный телевизор Б-2 выпуска 1936 года, пирометр с самописцем Н.С.Курнакова. Часть экспозиции посвящена вкладу ученых вуза в повышение обороноспособности страны.
В фонде документов подлинные документы о создании и становлении института, лекционные билеты и книжки студентов различных факультетов с автографами первых преподавателей, дипломы, чертежи и многое другое. В состав книжного фонда входят учебники, учебные пособия начала века; книги преподавателей с автографами; журналы «Электричество», собранные М.А. Шателеном, журналы по металлургии, центральные газеты (1943 — 1952г.г.), подшивки газеты «Политехник» («Индустриальный») с 1937 года и др. В фонде нумизматики — знаки политехников начала века, орден Ленина П.М. Тиходеева, военные ордена и медали, памятные медали, выпущенные к юбилейным датам института и юбилеям ученых. В фотофонде хранятся оригинальные негативы на стеклянных пластинах строительства и интерьеров института, выполненные Б.Н.Меншуткиным, фото разных событий, фотопортреты и фотоальбомы. Фонды используются музеем в экспозициях и выставках, на базе которых музей проводит учебную работу со студентами и школьниками. Проводятся экскурсии, как обзорные, так и тематические.
Музей проводит научные исследования в области истории СПбПУ, памятниковедения, музееведения, музейной педагогики и регулярно публикует результаты своих исследований в различных изданиях; ведет большую научно-просветительную, экскурсионно-массовую и профориентационную работу.
Музей истории СПбПУ - это живой организм, который с поднятой головой преодолевает все трудности за свою нелегкую историю. В заключение хочется привести несколько записей из книги отзывов, показывающих, сколь велико воспитательное значение работы, проводимой музеем Политеха: «Полезное и нужное дело. Знать историю — значит смотреть на все «другими» глазами. Хотелось бы надеяться, чтобы каждая кафедра нашла бы себе уголок в музее и самое главное — приобщала бы к истории студентов!»; «Экскурсии по музею захватывают, волнуют, становится так интересно, что просыпается гордость за свой альма-матер, за свой родной Политех»; «Обещаем с честью пронести имя «ПОЛИТЕХНИК» через всю жизнь».
