Русский музей фотографии создан 21 сентября 1992 года по инициативе общественности. Государственным стал с 2000 года. Это старейший фотомузей страны.
Музей фотографии находится в здании, построенном в XIX веке. Дом № 9 по улице Пискунова является памятником истории и культуры Нижегородской области. В этом здании работали всемирно известные фотографы: Андрей Осипович Карелин (1837-1906) – основопо
ложник художественной фотографии, Максим Петрович Дмитриев (1858-1948) – основатель публицистической фотографии. Сегодня здесь располагается Русский музей фотографии.
В фондах музея насчитывается более 190 тысяч единиц хранения. Это дагерротипы, позитивы, негативы, стерео- негативы и позитивы, открытки, фотокамеры, фотоувеличители, фотоальбомы, медали и прочие предметы фотографической тематики XIX – XX века.
На 1-ом этаже музея - историческая экспозиция. Здесь представлены фотографии А.О.Карелина и М.П.Дмитриева, их современников. Кроме того, широко представлена фототехника начиная с камеры-обскуры и деревянных камер ящичного типа XIX века до более совершенных фирм “AGFA”, “ZEIS-IKON”, “GOERZ”, “VOIGTLANDER”, “KODAK” и знаменитой “LEIKA”. Одна из самых ценных - деревянная дорожная складная фотокамера, принадлежавшая М.П.Дмитриеву. Размер стеклянного негатива - 45х55 см, а вес фотокамеры более 100 кг; была изготовлена в 90-х гг. XIX век, в Москве мастером Н.К.Клячко и фотоконструктором Д.П.Езучевским. В экспозиции представлены советские фотоаппараты, которые теперь тоже стали историей.
На 2-м этаже музея расположены выставочные залы. На выставочной площадке экспонируются фотопроекты современных российских и зарубежных авторов, а так же уникальные музейные историко-фотографические проекты, подготовленные сотрудниками РМФ на основе музейных фондов.
