A Fábrica de Tabacos da Maia, considerada uma das mais antigas da ilha de São Miguel, laborou na freguesia da Maia entre 1871 e 1988. Esta fábrica foi fundada por Manuel Bento de Sousa, tendo os seus filhos e netos dado continuidade à sua obra, por morte do seu fundador. A partir dos anos 80, e devido a concorrência por parte de outras empresas do sector bem como ao fraco investimento que, nos últ
imos anos, se tinha vindo a fazer na fábrica, esta começa a entrar numa fase de declínio, sendo vendida à Fábrica de Tabaco Estrela e à Fábrica de Tabaco Micaelense em1988. A estrutura dos edifícios dissociou-se das respetivas funções mas permaneceu viva a memória dos processos técnicos da produção agrária e industrial do tabaco. Desta forma, em 2004 a Santa Casa da Misericórdia do Divino Espírito Santo da Maia compra as instalações desta unidade fabril às duas fábricas que detinham este complexo - Fábrica de Tabaco Estrela e Micaelense- e inicia as obras de recuperação e musealização que culminou com a inauguração da primeira exposição de longa duração em maio de 2009.
