Museu de Fotografia da Madeira - Atelier Vicente’s

Um Museu assente sobre um dos dois únicos estúdios de fotografia oitocentistas existentes em Portugal, que foi adquirido originalmente em 1865 por Vicente Gomes da Silva (1827-1906) e possui entre o seu acervo, cenários, máquinas fotográficas, mobiliário especializado, molduras com fotografias originais, livros sobre técnicas fotográficas e um valioso arquivo fotográfico, que se estima rondar entre 3 a 4 milhões de espécimes. O espólio remonta à década de 50 do século XIX e ainda tem um núcleo relativo ao cinema. O Atelier original recebeu duas importantes distinções pelos seus trabalhos fotográficos: a primeira foi concedida em 1866 pelo império Austro-húngaro, na sequência do retrato da Imperatriz Elizabeth, comumente conhecida por “Sissi”, captada por Gomes da Silva. Em 1903, o seu filho, Vicente Júnior, foi agraciado com o título de “Photographo da Casa Real Portuguesa”, pelos seus registos fotográficos de D. Amélia de Orleães (1865-1951). Manteve-se a atividade comercial durante quatro gerações, até aos anos 70. O Governo Regional da Madeira adquiriu em 1979 todo o acervo do estúdio, que foi inaugurado a 22 de março de 1982 já como Museu. Em 2014, foi encerrado para trabalhos de requalificação e reabriu em julho de 2019. Além de manter a memória do Atelier original, afirma-se agora como o único museu nacional inteiramente dedicado à fotografia, revelando o património fotográfico da Madeira e muitos dos seus autores e obras até hoje desconhecidos. Entre o acervo do Museu encontra-se não só a coleção Vicente’s, como também espólios de outros fotógrafos profissionais e amadores, assim como o material audiovisual da antiga Delegação de Turismo da Madeira. Neste formato, o museu apresenta para além da reconstituição do atelier, uma apresentação da história dos processos fotográficos, do daguerreótipo às primeiras fotografias a cores, passando pelos dispositivos de lanterna mágica e pela estereoscopia. O espaço de exposição permanente inclui o espólio de praticamente todas as grandes casas madeirenses de fotografia dos séculos XIX e XX; a exposição temporária exibe novidades numa base regular.