18/06/2026
⚔️ 18 czerwca 1815 r. pod Waterloo rozstrzygnęły się losy Napoleona Bonaparte i jego imperium.
🇧🇪 Waterloo to dziś spokojna miejscowość położona w belgijskiej Walonii. Ponad 200 lat temu rozegrała się tutaj jedna z najsłynniejszych bitew w historii Europy. To właśnie tutaj śmierć poniosło lub zostało rannych ponad czterdzieści tysięcy ludzi.
Armia angielska pod wodzą Arthura Wellingtona wraz z armią pruską Gebharda Blüchera pokonały wojska francuskie.
⚔️ Bitwa rozpoczęła się około godz. 11.30 i trwała do późnych godzin nocnych. Francuzi nieustannie atakowali pozycje brytyjskie, podczas gdy Wellington bronił się, oczekując na przybycie armii Blüchera.
Wojska pruskie dotarły na pole bitwy dopiero pod wieczór, jednak ich pojawienie się dodało sił wyczerpanym już żołnierzom brytyjskim. Około godz. 21.00 francuskie natarcie załamało się po nieudanym ataku Gwardii Cesarskiej. Dodatkowo pruskie oddziały Friedricha von Bülowa uderzyły na Francuzów z flanki.
📖 Napoleon poniósł ogromne straty – około 25 tysięcy jego żołnierzy zostało zabitych, rannych lub uznanych za zaginionych. Francuzi wycofywali się przez całą noc, ścigani przez oddziały pruskie aż do granicy z Francją.
🇵🇱 W bitwie pod Waterloo walczył także liczący 225 osób polski oddział, złożony z żołnierzy, którzy wcześniej służyli w 1 Pułku Szwoleżerów-Lansjerów Gwardii Cesarskiej oraz w 3 Pułku Eklererów Gwardii Cesarskiej. Zostali oni wcieleni do dywizji generała Édouarda de Colberta.
Dowódcą polskiego szwadronu był pułkownik Paweł Jerzmanowski, który wcześniej towarzyszył Napoleonowi podczas jego zesłania na Elbie.
🎨 Obraz „Szarży Gwardii Narodowej pod Waterloo” przyniósł jego autorowi, Luke’owi Clennellowi, nagrodę i sławę. Wkrótce potem artysta zachorował jednak na depresję, która doprowadziła do jego hospitalizacji w londyńskim zakładzie psychiatrycznym. Rodzina znalazła go rzucającego paletą i pędzlami w płótno, „aby uzyskać właściwy wyraz twarzy” portretowanych osób. Z chorobą zmagał się do końca życia.
🖼️ Grafika z naszych zbiorów: „The Decisive Charge of the Life Guards at Waterloo in 1815”, William Bromley (1835–1888) według obrazu Luke’a Clennella (1781–1840), 1821 r.