04/07/2026
Een Nederlander en een Duitser zitten samen in een taxi. Dat is niet het begin van een slechte mop, maar een ernstig tafereel in de avond van 9 mei 1940. De Nederlandse militair attaché in Berlijn, majoor Bert Sas, en de Duitse kolonel Hans Oster, een stafofficier met een sterke afkeer van Hi**ers beleid, zijn goede vrienden. De boodschap die Oster aan Sas doorgeeft, is onheilspellend: de Duitse aanval op West-Europa staat op het punt te beginnen. Onmiddellijk neemt Sas contact op met Den Haag. Zijn bericht is kort: “Morgenvroeg bij het aanbreken van de dag, houd je taai.” Enkele uren later vallen de eerste Duitse bommen op Nederland en overschrijden eenheden van de Wehrmacht de Nederlandse grens.
Sas wordt op 1 augustus 1892 geboren in Leeuwarden. Hij volgt de Koninklijke Militaire Academie in Breda en wordt in 1913 tweede luitenant bij de veldartillerie. Hij werkt zich op tot officier bij de Generale Staf en bouwt een groot netwerk op in militaire kringen. Zo ontmoet hij in Berlijn Hans Oster. Vanaf het moment dat Sas op 16 april 1939 als militair attaché in Berlijn wordt geplaatst, ontvangt hij van Oster herhaaldelijk geheime waarschuwingen over Hi**ers plannen. Maar die waarschuwingen worden in Den Haag nauwelijks serieus genomen. Omdat Hi**er zijn aanval verschillende keren uitstelt, krijgt Sas de reputatie van paniekzaaier.
Toch blijkt hij het uiteindelijk bij het rechte eind te hebben. Na de capitulatie van Nederland in mei 1940 verlaat Sas met zijn gezin de Duitse hoofdstad. Via Zwitserland en Frankrijk ontkomt hij naar Londen. Tijdens de oorlog dient hij vervolgens onder meer als commandant van de Nederlandse troepen in Canada, en later in verschillende staf- en diplomatieke functies in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten.
Zijn informant Hans Oster overleeft de oorlog niet. Hij wordt op 9 april 1945 opgehangen in concentratiekamp Flossenburg. Ook Sas treft een tragisch lot. Op 22 oktober 1948 maakt hij als generaal-majoor en militair attaché in Washington een dienstreis naar Nederland. Het passagiersvliegtuig waarin hij zich bevindt stort echter neer bij Prestwick in Schotland. De man die Nederland zo vaak voor oorlogsdreiging had gewaarschuwd, overleeft de oorlog maar sterft kort erna in vredestijd.