14/06/2026
🇮🇹In occasione delle Giornate Europee dell’Archeologia abbiamo scelto di accompagnare i visitatori alla scoperta di una dimensione più intima e quotidiana del mondo antico: quella dei piccoli bronzi votivi.
Accanto ai grandi capolavori che hanno reso celebre Todi, emerge una dimensione più intima della religiosità antica, fatta di gesti individuali, devozione e pratiche rituali. Ne sono testimonianza le statuette votive offerte alle divinità nei santuari: figure umane, guerrieri e animali che costituiscono un repertorio straordinariamente ricco e diversificato. Tra queste si distinguono Ercole, con la clava e la pelle del leone Nemeo (leontè), simboli della sua forza eroica, e Marte nell’impeto dell’attacco, tradizionalmente raffigurato con il corpo proteso in avanti, il giavellotto impugnato nella destra, lo scudo nella sinistra e l’elmo crestato. Queste immagini riflettono la complessità e la vitalità del mondo religioso umbro ed etrusco.
Ogni figura richiamava aspetti specifici della sfera divina. Marte “in assalto” evocava la forza e la protezione del dio guerriero; Ercole il coraggio, la resistenza e il superamento delle prove. Le statuette di animali parlano invece un linguaggio più concreto e quotidiano: potevano essere l’equivalente simbolico di un sacrificio reale — accessibile anche a chi non poteva permettersi di offrire un animale vivo — oppure un gesto per chiedere protezione sul bestiame, fertilità, o la grazia di una guarigione, dunque ricerca di una risposta diretta alle preoccupazioni di ogni giorno.
Possiamo considerarli gli antenati degli ex voto: piccoli oggetti affidati alla divinità per accompagnare una preghiera, sciogliere un voto o manifestare gratitudine. Tra i pezzi in mostra spicca anche una figura femminile in stato di gravidanza: un soggetto più raro nella bronzistica votiva, testimonianza di come il santuario fosse anche il luogo in cui le donne portavano le loro speranze più personali. Attraverso queste statuette emerge il volto meno monumentale, ma forse più vicino alla vita reale, dell’antica Tutere: quella delle donne e degli uomini che cercavano nel santuario un dialogo con il mondo degli dèi.
🇬🇧 For the European Archaeology Days, we have chosen to guide visitors in discovering a more intimate and everyday dimension of the ancient world: that of small votive bronzes.
Alongside the great masterpieces that have made Todi famous, there emerges a more personal aspect of ancient religiosity, shaped by individual gestures, devotion, and ritual practices. Evidence of this can be found in the votive statuettes offered to the gods in sanctuaries: human figures, warriors, and animals that make up an extraordinarily rich and diverse repertoire. Among them stand out Hercules, identifiable by his club and the skin of the Nemean lion (leontè), symbols of his heroic strength, and Mars in the act of attack, traditionally depicted with his body thrust forward, a spear in his right hand, a shield in his left, and a crested helmet. These images reflect the complexity and vitality of the Umbrian and Etruscan religious world.
Each figure evoked specific aspects of the divine sphere. Mars “in assault” symbolized the strength and protection of the warrior god; Hercules represented courage, endurance, and the overcoming of trials. Animal statuettes, on the other hand, spoke a more concrete and everyday language: they could serve as symbolic substitutes for an actual sacrifice—accessible even to those who could not afford to offer a living animal—or as offerings seeking protection for livestock, fertility, or healing, reflecting a direct response to everyday concerns.
We may consider them the ancestors of ex-votos: small objects entrusted to the gods to accompany a prayer, fulfill a vow, or express gratitude. Among the pieces on display is also a pregnant female figure, a rarer subject in votive bronze production, testifying to how the sanctuary was also a place where women brought their most personal hopes. Through these statuettes emerges a less monumental, yet perhaps more human and relatable, face of ancient Tutere: that of the women and men who sought a dialogue with the world of the gods within the sanctuary.