08/10/2026
西元170年,是馬可奧里略執政的第20年。
從羅馬共和國時期開始,羅馬人就有向神明許願(Vota)以換取國家平安的傳統。到了羅馬帝國時期,第一任皇帝屋大維為了消弭人民對凱薩「終身獨裁」的抗拒,宣稱自己只接受人民十年的統治授權。
當第一個十年結束時,他會舉行一場盛大的宗教儀式,感謝神明保佑過去十年順利度過,順便許下新願,為下一個十年再次向神明宣誓效忠與祈願,並順理成章地「續任」下一個十年的皇帝。
這項傳統在後續的皇帝中被沿用,皇帝任期每隔10年就會舉行一次大型的宗教活動。而整個宗教儀式的場景也被刻劃在這枚第納里的反面。我們可以看到奧里略以大祭司的身分身穿長袍,並且將袍子的一角拉起蓋住頭部。蒙頭代表大祭司正在進行極其神聖的祭祀,以免在過程中看見不祥之兆。
皇帝的左手握著卷軸,象徵記錄誓言的詔書;伸出的右手拿著一個祭獻盤(Patera,一種類似淺碟的羅馬祭祀法器) 正在向前方燃燒著聖火的三腳祭壇(Tripod Altar)倒入祭品。
背面銘文VOTA SVSCEPTA DECENNALIA II,COS III,表示奧里略在第三任執政官任期內(Consvl tertivm),舉行第二個十年統治的宣誓/祈願儀式,因此可以將打製年份精準定位到西元170-171年。
正面的肖像相當有神,奧里略標誌性的捲髮與落腮鬍也十分清楚。比較特別的是,這版別的頭像比例比較大,鬍子與頭髮的紋理也屬於比較整齊、剛硬,算是比較帶有特定風格的肖像。有興趣的朋友可以用這顆錢幣的編號去查,會發現其他模具的肖像風格就與今天分享的這枚差很多,因此很有可能是出自不同雕模師之手。就像書法的風格會因人而異,我想同一個題材拿給不同的雕模師也一定會刻出不一樣的風格。
This denarius, minted around 170-171 AD under Marcus Aurelius, commemorates the DECENNALIA II—the religious vows taken for his second decade of rule.
The reverse imagery depicts this sacred ritual quite well. The Emperor serves as Pontifex Maximus (Chief Priest). He holds a patera in one hand, pouring ritual offerings over a burning tripod altar. He holds a scroll in the other, probably symbolizing his vows to the empire and the people. By securing the gods’ favor for the empire’s next 10 years, this coin reassured citizens of divine stability and imperial continuity across the Roman world.
Marcus Aurelius. 170-171 AD. Denarius. Rome.
Obv.: IMP M ANTONINVS AVG TR P XXV, laureate head right.
Rev.: VOTA SVSCEP DECENN II, Aurelius, veiled, standing left, sacrificing over a tripod; COS III in exergue.
Bold portrait and light iridescent toning.
RIC 251.
3.12g, 17.7mm
#古錢幣