27/08/2026
👨🦰 Un volto giovane, la veste rossa cardinalizia, l'eleganza di un principe destinato alla carriera ecclesiastica.
🖼 È questa l’immagine che ci restituisce il "Ritratto di Ferdinando Gonzaga in abiti da cardinale", dipinto intorno al 1607 da Frans Pourbus il Giovane e oggi conservato alla Nazionale di Bologna e Palazzo Pepoli Campogrande ed è l'opera scelta come immagine simbolo della mostra "Sole mirabile per luce propria. Ferdinando Gonzaga mecenate e duca (1587-1626)".
🔴 Quando questo ritratto venne eseguito, Ferdinando aveva circa vent'anni. Figlio secondogenito del duca Vincenzo I Gonzaga, era stato destinato fin dall'infanzia alla carriera ecclesiastica e nel dicembre 1607 aveva ricevuto la porpora cardinalizia da papa Paolo V.
💫 Nulla sembra presagire ciò che sarebbe accaduto di lì a pochi anni. Nel dipinto vediamo infatti il giovane cardinale, protagonista di una brillante carriera romana, immerso nel mondo della cultura e delle arti. Ma il destino aveva in serbo per lui un percorso diverso.
📍 Nel 1612 la morte improvvisa del fratello maggiore Francesco IV cambiò infatti per sempre il corso della sua vita. Ferdinando si trovò chiamato a raccogliere l'eredità della dinastia e a guidare il Ducato di Mantova e del Monferrato.
➡ Il cardinale sarebbe diventato duca, inaugurando una delle stagioni più affascinanti del mecenatismo gonzaghesco.
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Frans Pourbus il Giovane, Ritratto di Ferdinando Gonzaga in abiti da cardinale, 1607 circa, Bologna, Pinacoteca Nazionale, inv. 348
museitaliani Ministero della Cultura
