19/10/2026
Il y a 200 ans aujourd’hui, le 19 octobre 1826, est mort François-Joseph Talma (1763-1826), l’un des plus grands tragédiens de l’histoire du théâtre français.
Talma fait ses débuts à la Comédie-Française en 1787 en jouant dans Mahomet, puis Brutus et La Mort de César de Voltaire. Il est très vite salué par la critique. Acteur engagé et partisan de la Révolution, son rôle dans Charles IX fait scandale. Il continue à jouer malgré l’interdiction de la pièce par l’Église et se voit obligé de démissionner de la Comédie-Française en 1791. Il se réfugie au Théâtre de la rue Richelieu qui prendra le nom de Théâtre de la République. En 1799, il réintègre la Comédie-Française et restera très proche de Napoléon Ier dont il est l’acteur favori et le confident.
Grand modernisateur du jeu et du costume, Talma bouleverse l’art dramatique en incarnant des personnages vêtus selon leur époque. Il apparaît sur scène en toge, bras et jambes nus et sans perruque, popularisant ainsi la « coiffure à la Titus ».
La Bibliothèque historique conserve de nombreux documents sur Talma, dont une mèche de cheveux lui ayant appartenu.