Le musée en classe

03/04/2026

Quand la collection apporte des connaissances historiques qui ne sont pas dans les livres... Un nouvel article que je viens de publier.

On peut collectionner les monnaies uniquement pour leur valeur esthétique, sentimentale ou financière. Pourtant, elles ont des choses à nous apprendre; encore faut-il savoir les analyser. Ce qui est écrit sur elles, ce qu'elles sont, n'est jamais le fruit du hasard, mais le résultat de l'action...

03/03/2026

Les études historiques sont un miroir déformant. Le temps consacré par les historiens professionnels et les amateurs d'Histoire à tel domaine du passé, le volume des publications, n'ont aucun lien avec le nombre de gens que cela a concerné à l'époque, ni avec le temps qu'ils y ont passé. En voici une illustration.

La première photo appartient au Musée en classe. Elle a été prise par un soldat allemand lors de la Campagne de France en 1940, elle est issue de son album personnel. Elle montre deux hommes noirs en habits civils, l'allure décontractée. Il peut s'agir de soldats prisonniers, mais pourquoi en habits civils, ou de travailleurs.

La seconde photo provient d'Alsace et a été publiée pour identification il y a quelques mois. La période est évidente, le reste a été découvert par des intervenants : l'uniforme désigne un chef d'équipe ("Obermeister") de l'Organisation Todt, les trois autres hommes sont quasi-certainement des ouvriers de son équipe, et la maison neuve derrière est probablement ce qu'ils construisent.

J'ai voulu approfondir le contexte des photos de ces hommes noirs en France pendant l'Occupation, loin des massacres qui sont la quasi-totalité du discours public sur le sujet. Par une recherche rapide sur internet, je n'ai quasiment rien trouvé. Le plus fourni est ceci : "Selon les chiffres du sous-secrétariat d’État aux Anciens combattants, 21 500 Africains et Malgaches, et 16 600 Maghrébins sont tués entre 1939 et 1945. Environ 25 000 Africains et Malgaches et 18 000 Algériens sont fait prisonniers et restent bloqués en métropole durant toute la durée de la guerre, d'abord dans des frontstalag allemands en France, puis transformés en “travailleurs libres”, et enfin “recrutés” par l'organisation Todt pour construire des fortifications sur la côte méditerranéenne" https://www.histoire-immigration.fr/les-etrangers-dans-les-guerres-en-france/1940-des-coloniaux-dans-l-armee-reguliere-et-dans-la-resistance

Mais, curieusement, pas moyen de trouver ne serait-ce qu'une photo de ces 43.000 Africains, du nord ou du sud du Sahara, versés dans l'Organisation Todt.

On publie, re-publie, re-republie et re-re-republie au sujet des soldats africains massacrés par la Wehrmacht en mai-juin 1940; depuis une vingtaine d'années on met en avant, jusqu'à en faire un film, Addy Bâ, tirailleur qui a pris le maquis : moins de 3.000 personnes sont concernées. Qui écrit l'histoire des 43.000 Africains qui ne sont pas morts et sont partis sur les chantiers allemands ? A peu près personne. Qui étaient-ils, comment sont-ils arrivés là, qu'y ont-ils fait, que sont-ils devenus ensuite ? Quelles ont été leurs relations avec leur encadrement, avec les autorités françaises et avec les populations ?
"Etre africain en métropole pendant l'Occupation" : un titre qui devrait susciter l'intérêt, et n'en suscite aucun si on parle des vivants.

Ce constat mène, dans un second temps, à la réflexion sur ce qui fait que telle figure ou tel évènement est mis en avant.

17/01/2026

Identification particulièrement difficile... Un client apporte des monnaies européennes du XIXe siècle, très facile, il suffit presque de savoir lire. Et deux curiosités dont il ne sait rien.
La première est relativement aisée : Zeus-Ammon à l'avers, aigle au revers, très grand module de bronze avec trou de centrage de chaque côté : ptolémaïque. A partir de là, plongée en base de données pour comparer les graphismes et modules, quelques minutes et voici un tétrobole du pharaon Ptolémée III qui retrouve son identité, après peut-être 2250 ans de silence. Ptolémée III est mort en -222.
La seconde inconnue : une grossière galette en argent, assez large et lourde (45 à 49 mm pour 81,70 g), au contour aléatoire, une face présente des sortes de motifs en étoile d'apparence assez naturelle, l'autre des cratères et quelques zones approximativement lisses sans aucune intention discernable. Aucune inscription.
Sans motif réellement identifiable, sans légende, sans provenance connue, il est vain de se fier à Ggle, et d'une ambition f***e de se fier aux livres en les épluchant méthodiquement, continent par continent, sur 2500 ans d'histoire monétaire "frappée", et peut-être un peu plus en incluant les monnaies primitives, fragments de lingots aux formes diverses...
Et là, le souvenir. Quand j'étais collégien, il y a plus de 30 ans, ma défunte tante m'avait offert le remarquable ouvrage de Joe Cribb, "Les monnaies du monde". Et je me souviens d'y avoir vu ça, c'est asiatique, les motifs sont faits en soufflant dans une paille sur le métal en fusion.
De retour chez moi, je prends le volume... C'est dans les premières pages. Birmanie, XVIIIe siècle.
Merci Tante Annie, merci Joe Cribb !

24/12/2025

Reçu ce jour d'un autre collectionneur : un képi de lieutenant-colonel de la guerre d'Algérie. Merci ! Ce beau képi intègre notre conférence sur "L'empire colonial". Qui plus est, le nom du maître tailleur qui l'a réalisé, Robert Fukuhara à Fontainebleau, nous ouvrira probablement, après recherche, une fenêtre sur l'immigration japonaise en France. Un objet aux intérêts multiples !
Bon Noël à tous !

27/11/2025

Un témoin des combats de la Libération ! Mardi dernier, il ne faisait guère plus de 4°C, travail en tee-shirt à la cave pour traiter du bois. Cette pauvre caisse, très abîmée, est une caisse de 1500 cartouches de 7.92 mm de l'armée allemande, récupérée en plein Paris. Trouvée récemment dans une cave à quelques mètres du métro Villiers, elle a probablement été témoin des derniers combats parisiens en août 1944.
Actuellement au séchage, elle va intégrer notre conférence "La Seconde Guerre mondiale en France".

06/11/2025

Journée philatélique... D'abord une visite au Salon d'automne, où j'ai acheté quelques courriers pour leur intérêt historique. Ci-dessous une sélection : un document de propagande à la gloire du Maréchal Joffre, qui va intégrer le fonds de notre conférence sur la Première guerre mondiale; un portrait de Nam Phuong, dernière impératrice d'Annam, épouse de Bao Dai; un courrier du Vietnam du Sud en 1963 portant un timbre consacré aux camps de "mise en sécurité" des villageois, ici une ferme rizicole avec un soldat en arme au premier plan; et 3 documents d'un Iran disparu, pourtant pas si ancien, celui des années 60 et du Shah, qui se glorifiait de 7000 ans d'art iranien, d'accueillir le Congrès mondial d'éradication de l'illétrisme et une Conférence internationale sur l'éducation musicale dans les pays orientaux.
Puis, le soir, vernissage d'une expo sur la gravure des timbres, au Musée de la Poste, où j'ai relevé que le musée rend hommage aux... collectionneurs de timbres, en tant qu'analystes et conservateurs du patrimoine ! Un long mur entier de cette temporaire est consacré à des portraits photographiques et textuels. Je n'avais jamais vu aucun musée rendre hommage aux collectionneurs en aucun domaine. C'est tout à l'honneur de ce magnifique musée.

Le salon philatélique d'automne se tiendra encore ces vendredi 7 et samedi 8, à l'Espace Champerret, entrée gratuite. On y trouve des timbres à moins de 50 centimes et des courriers complets à moins d'un euro.
La temporaire du Musée de la Poste est dans le parcours des collections permanentes, et c'est l'ensemble du Musée qui mérite votre visite attentive. Il est à deux minutes de marche de la gare Montparnasse.

01/11/2025

Aller de l'objet vers l'humain, du particulier au général, c'est la démarche du Musée en classe. Je salue donc la publication par Benoît Chalhoub de son premier livre, "Histoires de guerres / Hommes, objets et mémoire de 14-18" aux Editions l'Escadron. Ce livre retrace le parcours de combattants de la Première Guerre mondiale, majoritairement français, à travers la présentation de pièces nominatives de la collection de l'auteur. Certains parcours ne se limitent pas à la Première Guerre, certains combattants ayant poursuivi leurs carrières bien après ou rejoint les rangs de la résistance en 39-45.
18 euros par le site des éditions l'Escadron, votre librairie locale ou les plateformes classiques Fnac, Amazon, Cultura...
Je n'ai aucun lien financier ni même amical avec l'auteur.

25/09/2025

Le livre d'un ami ! Souvenirs souvenirs...

✊ À paraître aujourd’hui, “L’Usine” de José Luis Toribio !

Un quotidien de bruit et de sueur, des cadences qui écrasent le corps et l’esprit, l’échiquier du pouvoir syndical et l’amitié qui, quelques fois, résiste : telle est l’expérience ouvrière vécue et racontée par le narrateur, ancien délégué syndical de l’usine Citroën d’Aulnay-sous-Bois. Témoin et acteur des luttes syndicales et des grèves de 1982, 2005 et 2007, José Luis Toribio nous plonge dans les conflits internes entre syndicats, l’aliénation, la violence du monde ouvrier et les espoirs déçus du militantisme.

⚙️ Porté par une écriture incisive, “L’Usine” interroge notre rapport au travail et aux engagements collectifs, dressant le portrait poignant et personnel d’un monde en voie de disparition.

31/08/2025

Découverte d'un jeton allemand d'un type rarissime, et d'avant la Première guerre mondiale.

Au hasard des boîtes de monnaies en vrac est arrivé dans mes mains un objet qui ne paye pas de mine, mais qui est pourtant exceptionnel : un jeton porte-bonheur constitué d'un cerclage d'aluminium insérant une monnaie authentique, en l'espèce un pfennig de 1911. Allemagne (commune de Görlitz),...

29/08/2025

C'est à la fois un musée à sauver et un emploi à prendre ! Un homme seul, 50.000 visiteurs/an... L'avenir c'est vraiment de disperser ces objets auprès de diverses institutions étrangères ??? Diffusez svp !

C'est une page qui se tourne pour ce passionné d'histoire. Le propriétaire du musée privé qui jouxte la nécropole Notre-Dame-De-Lorette a décidé de s'en sépa...