07/10/2026
🏺« Si le divin Ulysse revenait en ces lieux pour me protéger, ma gloire en serait encore et plus grande et plus belle. Maintenant je languis dans la tristesse, et les dieux m’accablent de maux sans nombre ! » Pénélope, L’Odyssée, chant XIX
Georges SAUVAGE
(Caen 1845-1918 Paris)
Pénélope ou Le départ d’Ulysse
1875
huile sur toile
57 x 48 cm
signé et daté ‘Georges Sauvage / 1875’ en bas à gauche
Peintre de formation académique, Georges Sauvage développe, dans les années 1870, un goût marqué pour les sujets antiques, dans le sillage de ses maîtres Jean-Léon Gérôme et Jean-Jules-Antoine Lecomte du Nouÿ.
Datée de 1875, notre composition représente vraisemblablement Pénélope contemplant le départ d’Ulysse d’Ithaque. La scène, empreinte de retenue mélancolique, le choix du sujet homérique, et le soin apporté aux aux détails archéologiques témoignent de son vif intérêt pour cette thématique.
Il est par ailleurs intéressant de réaliser un rapprochement avec Homère mendiant de Lecomte du Nouÿ, conservé au Musée de Grenoble. Les quatre études préparatoires du tableau ont d’ailleurs été offertes par le maître à son élève en 1882. Cela nous révèle la permanence d’une même sensibilité antique et homérique chez les deux artistes.
Visible à l’exposition « Artistes d’Ailleurs » au 16, rue de la Grange Batelière 75009 Paris - à partir du 1er octobre 2026