22/04/2026
🔎 🦅🔥Focus thématique | L’Oiseau de feu | Chagall à l’œuvre. Un prêt d’exception au musée. Musée national Marc Chagall
🩰🎶Autour du thème du spectacle, la nouvelle exposition présente le travail préparatoire de Marc Chagall pour les décors et les costumes du célèbre ballet L’Oiseau de feu.
En 1944, le Ballet Theatre, jeune compagnie américaine, entreprend de créer une nouvelle production de L’Oiseau de feu, créé en 1910 pour la deuxième saison des Ballets russes à Paris. Souhaitant une version plus courte, la compagnie invite le compositeur Igor Stravinsky, installé aux États-Unis depuis 1939, à créer une Suite de ballet, et confie la chorégraphie au danseur Adolph Bolm. Les décors sont réalisés par Nicolai Remisoff, mais jugés insatisfaisants par Lucia Chase, administratrice des ballets, qui se tourne alors vers Chagall. En un délai extrêmement restreint, Chagall créé l’ensemble des décors et quatre-vingts costumes, aidé de sa fille Ida et de l’écrivaine Edith Luytens pour leur réalisation.
L’Oiseau de feu raconte en trois actes une légende issue du folklore russe. Le Tsarévitch Ivan s’aventure dans une forêt enchantée et s’éprend de l'une des treize princesses captives du sorcier maléfique Katcheï, la Tsarevna. Il fait également la rencontre de l’Oiseau de feu, qui lui offre l’une de ses plumes en échange de sa libération. Ivan est capturé par les monstres du sorcier, mais l’Oiseau de feu l’aide à anéantir ce dernier et à briser le sortilège auquel est soumise la Tsarevna. La paix revenue et les ténèbres vaincus, le prince triomphant épouse la princesse !
Cet univers fantastique permet à Chagall de déployer toute son imagerie poétique. Inspiré par le folklore russe et les poupées Kachinas du Sud-Ouest des Etats-Unis, Chagall conçoit ses costumes de manière à souligner les gestes des danseurs et à faire dialoguer harmonieusement couleur, musique et mouvement. Ce projet exigeant, réalisé durant son exil aux Etats-Unis, lui permet aussi de reprendre goût à la vie, après la perte brutale de sa femme, Bella, survenue un an plus tôt. Celle-ci est évoquée dans la figure de l’Oiseau de feu, que Chagall représente comme une chimère à tête de femme.
La première du ballet a lieu le 24 octobre 1945 au Metropolitan Opera House de New York.
📷 Deux vues de l'exposition "Chagall à l'oeuvre. Un prêt d'exception au musée" © DR / musées nationaux du XXe siècle des Alpes-Maritimes / François Fernandez. Centre Pompidou, Paris.© ADAGP, Paris, 2026.
Marc Chagall (pour L’Oiseau de feu) :
Maquette pour le rideau de scène de l’acte III : La fête du mariage, 1945. Graphite et gouache sur papier.
Maquette pour la toile de fond de L’Oiseau de feu, 1945. Stylo-bille, gouache et encre de Chine sur papier.
Étude de costume : monstre à tête d’âne, 1945. Graphite et gouache sur papier.
Maquette de costume : Le monstre bleu et jaune, garde de Katchaï, 1945. Gouache, pastel et mine graphite sur papier.
Maquette de costume : une princesse, 1945. Encre colorée, graphite, gouache et papiers collés sur carton.