17/06/2026
⛵ [Les mercredis découverte : Les voyages de Jean Struys] ⛵
Le 3 septembre 1661, le Terschelling quitte Batavia (l’actuelle Jakarta) à destination du Bengale. Pris dans une violente tempête au cœur du golfe du Bengale, le navire s'échoue sur une côte basse. L'équipage doit abandonner le bateau.
Un naufrage parmi tant d'autres, pourrait-on croire. Pourtant, le récit conservé dans les « Voyages de Jean Struys » réserve bien des surprises.
Une trentaine de survivants trouve refuge sur un îlot désert. Coupés du monde, ils affrontent la faim, la maladie et le désespoir. Réduits à se nourrir de feuilles et de charognes, certains sombrent dans la folie tandis que d'autres meurent d'épuisement. Le récit évoque même la tentation du meurtre et du cannibalisme.
Mais le véritable retournement survient après leur sauvetage. Recueillis par des pêcheurs du Bengale après un mois d'épreuves, plusieurs survivants sont incorporés de force dans l'armée du Grand Moghol alors en campagne.
Rare témoignage européen sur le Bengale moghol et ses armées, ce récit exceptionnel est à découvrir dans notre exposition « Voyages extraordinaires », ouverte jusqu'au 20 septembre 2026.