Château de la Tour d'Aigues
Considéré comme l’un des plus beaux exemples de la Renaissance architecturale provençale, le château de la Tour d’Aigues fut la propriété de grandes familles dont certains seigneurs s’attachèrent à le magnifier : architecture novatrice, création de jardins, collection d’oeuvres d’art, bibliothèque, cabinets de curiosités...
Partiellement détruit lors de la Révolution française, le château est aujourd’hui la propriété du Conseil Départemental de Vaucluse depuis 1897 et est géré par la Mairie de la Tour d’Aigues depuis 2017
Ses plans inspirés des plus grands châteaux d'Ile de France (Le Louvre, Ecouen, Anet) et les proportions élégantes de ses façades méritent que l'on s'y attarde. Dans les salles restaurées, découvrez les faïences de la Tour d'Aigues : pavement partiellement conservé de la Renaissance française, faïences blanches ou ornées sorties de la fabrique du baron J-B.J Bruny (propriétaire du château au siècle des Lumières). Imaginez ce que fut la splendeur passée de cet édifice...
La création du Musée des Faïences est étroitement liée à l’histoire du château. C’est à l’occasion de fouilles archéologiques menées de 1976 à 1980, que les faïences de La Tour d'Aigues revirent la lumière du jour : elles y étaient enfouies, brisées depuis presque deux siècles. A deux reprises, La Tour d’Aigues a été un centre de production de céramiques originales :
Au XVIe siècle Jean-Louis-Nicolas de Bouliers, seigneur de La Tour d'Aigues, transforme son château médiéval en un véritable palais Renaissance. Il confie à un artisan François Auriol la réalisation pour la chapelle d’un pavement en faïence polychrome imitant les décors des châteaux Renaissance du Nord de la France. Durant la seconde moitié du XVIIIe siècle La Tour-d'Aigues a été un centre de production de faïences, grâce à Jean-Baptiste-Jérôme de Bruny, propriétaire du château. Ce descendant d'une famille anoblie de la grande bourgeoisie marseillaise était un érudit, un passionné d'histoire naturelle, de médecine, d'agronomie et grand amateur d'art. Son esprit d'entreprise, sa curiosité, son goût pour la recherche appliquée l'amena à tenter diverses expériences dans les domaines les plus variés. Il s'entoura d'artistes, rechercha des gravures pouvant servir de modèles et, suivant en cela, son souci de maintenir un lien constant entre la science et le négoce, l'utile et le beau, il fit quelques essais de porcelaines. Installé dans les parties restaurées du Château Renaissance qui lui servent aujourd’hui d'écrin, le Musée des Faïences présente:
Les céramiques de Provence et d’Europe (XVIe-XVIIIes.)
- Le musée présente les céramiques (faïences, porcelaines, terres vernissées, carreaux de pavement) découvertes au cours des fouilles du château, le musée compte aujourd’hui dans ses collections plus de 2000 pièces inventoriées. Elles comprennent : - Les carreaux de pavement en faïence ornant certaines pièces du château au XVIe s. - Les productions de la faïencerie du baron de Bruny - Les pièces en faïence et porcelaine acquises par les seigneurs du lieu auprès des fabriques françaises et étrangères les plus prestigieuses. - Les terres vernissées et céramiques communes, utilisées au château du XVIe au XVIIIe s. - Des éléments du décor sculpté du château (bordures de bassins, montants de cheminées, médaillons représentant des têtes d’empereurs romains, en marbre de Carrare, travail d’un sculpteur italien de la Renaissance...).
- L’œuvre et la reconstitution de l’atelier Pierre Graille
En 2015, le château reçoit en dépôt la totalité de la collection de Pierre Graille (1915-2014). Employé des Postes à Grambois, santonnier, faïencier, sculpteur sur bois, Pierre Graille était un homme aux multiples facettes. Autodidacte, il a laissé une œuvre immense inspirée par son amour de la Provence, par sa soif de savoir et de culture. Pierre Graille représentait en santon les hommes et les femmes de son village, les personnes chères à son cœur, des artistes ou des personnalités politiques. “Raconter une histoire, c’est une chose, le plus difficile c’est de faire de ce morceau d’argile quelque chose qui pense”, c'est ainsi qu'il aimait définir sa passion.
- Les céramistes contemporaines
Depuis quelques années les collections du musée s’ouvrent aux différentes catégories de la céramique contemporaine. Les acquisitions récentes de céramiques permettent de présenter une collection de 130 œuvres contemporaines illustrant la richesse et la diversité de la production en Vaucluse : terre vernissée, faïence, porcelaine, raku, sculpture…
Le château de La Tour d’Aigues propose une programmation culturelle riche et variée : Exposition temporaire, Festival de danse, Projection plein air, Festival International des Orchestres de Jeunes, Les vendredis de La Tour, cycle de conférence, ateliers, et concerts sur les terrasses du château…
