Parc des Forges de Varenne

A l’Ouest du département de l’orne, au cœur du bocage, est établie la forge de varenne, dont l’origine remonte au XVIème siècle. Basé sur la commune de Champsecret et baigné par la rivière la varenne, le site se compose des 3 ateliers de production du fer( haut-fourneau, affinerie et fenderie), de leurs bassins de retenue et leurs systèmes hydrauliques, de halles à charbon, d’un magasin à fer, d’u

n moulin, d’une chapelle dédiée à Saint Eloi, d’une maison de maître, et d’un logement d’ouvriers, seul témoignage d’un ensemble autrefois plus important. Passant au fil des siècles aux mains de différents propriétaires tout en faisant face aux évolutions techniques de la sidérurgie, la forge de Varenne cessa finalement de fonctionner en 1866. Cet ensemble est sans doute le site le plus représentatif, dans l’Europe du nord-ouest, de cette histoire industrielle, ce qui lui a valu d’être classé parmi les Monuments Historiques en 1987. A l’arrêt de l’activité, ce site industriel fût transformé en propriété d’agrément. Le dernier maître de forge restant propriétaire des lieux, y réalisa de nombreux travaux d’embellissement et y planta un magnifique parc arboré. A la fin du 20ème siècle, suite à des difficultés financières, le site tomba en ruine, et le parc en friche. Depuis 1993 cette propriété appartient à l’association Vivre en Famille, qui œuvre dans 3 domaines, un foyer de vie pour personnes handicapées adultes, une œuvre d’adoption pour enfants étrangers, et un programme d’aide humanitaire. L’association Les Forges de Varenne
souhaite depuis l’automne 2014 remettre en place un projet de valorisation de ce cadre exceptionnel, afin d’y créer un parc à thème présentant de manière plus pertinente la vie de ce « village » à l’époque des forges.