01/09/2026
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…HANS HOLBEIN D. J. (1497/98–1543)
Hans Holbein der Jüngere zählt zu den herausragenden Porträtisten der europäischen Renaissance. In Augsburg geboren, ließ er sich 1515 in Basel nieder – einem Zentrum von Buchdruck, Gelehrsamkeit und Humanismus. Holbein arbeitete für den bedeutenden Drucker Johann Froben und bewegte sich im Umfeld von Erasmus von Rotterdam, der ihn mehrfach porträtieren ließ und ihm Kontakte nach England vermittelte. Dort führte sein Weg vom Kreis um Thomas More über die Kaufleute des Londoner Stalhofs bis an den Hof Heinrichs VIII.
Holbeins Porträts verbinden äußerste physiognomische Präzision mit einer bewusst konstruierten gesellschaftlichen Identität. Gesicht, Hände, Kleidung und kostbare Materialien erscheinen nahezu greifbar; zugleich können Bücher, Briefe, Schmuck, Inschriften oder andere Attribute Rang, Bildung, Beruf und Zugehörigkeit markieren. Seine berühmte Wirklichkeitsnähe ist daher nie bloße Nachahmung, sondern Teil einer hochreflektierten Bildregie. Holbeins Porträts zeigen Menschen damit nicht nur so, wie sie aussehen, sondern auch so, wie sie gesehen, verstanden und erinnert werden wollen
Dabei bleibt Holbeins Malerei häufig überraschend enigmatisch. Gelehrte Anspielungen, mehrdeutige Gegenstände, Schrift und optische Irritationen eröffnen Bedeutungsebenen, die sich nicht immer eindeutig entschlüsseln lassen. Sichtbarkeit und Lesbarkeit fallen bei ihm gerade nicht zwangsläufig zusammen.
Typisch für Holbeins Stil sind:
🖌️eine außergewöhnliche Präzision von Physiognomie und Stofflichkeit,
🖌️die Verbindung von illusionistischer Präsenz und komplexer Bedeutung,
🖌️bedeutungstragende Attribute, Inschriften und teils enigmatische Bildelemente,
🖌️sowie häufig reduzierte, monochrome Blau- oder Grüngründe, die die Figur aus einem konkreten Raum lösen, ihre Kontur schärfen und ihre körperliche Präsenz steigern.
Holbein, Der Kaufmann Georg Gisze,1532
Holbein, Roelof Vos van Steenwijk,1541
Holbein, Hermann Hillebrandt de Wedigh,1533
Holbein, Herzog Anton der Gute v.Lothringen,1543
©Staatliche Museen zu Berlin Gemäldegalerie in Berlin
