09/10/2026
🗓️ Vor 55 Jahren wird der „Nischel“ enthüllt.
Am 9. Oktober 1971 versammeln sich in Karl-Marx-Stadt (heute wieder Chemnitz) mehr als 250.000 Menschen zur Einweihung des Karl-Marx-Monuments. Der sowjetische Bildhauer Lew Kerbel ist Schöpfer des 7,10 Meter hohen und rund 40 Tonnen schweren Bronzekopfs. Gegossen wird er in Leningrad (heute wieder Sankt Petersburg) und anschließend in 95 Einzelteilen nach Karl-Marx-Stadt transportiert. Vor Ort wird der Kopf wieder zusammengesetzt.
🏛️ Dass ausgerechnet Karl Marx überlebensgroß in der Stadt thront, ist kein Zufall: Marx ist eine zentrale politische und ideologische Bezugsperson der DDR. Seine Schriften bilden eine wichtige theoretische Grundlage für den Sozialismus, wie ihn die SED versteht. 1953 benennt die SED Chemnitz in Karl-Marx-Stadt um – ohne die Bevölkerung dazu zu befragen.
👤 18 Jahre später bekommt der Name der Stadt sein monumentales Gegenstück.
Ursprünglich soll Lew Kerbel eine Ganzkörperfigur von Karl Marx schaffen. Der Entwurf wird jedoch verworfen – stattdessen entsteht der gewaltige Kopf.
✊ 1989 wird der „Nischel“ (Mitteldeutsch für „Kopf“ oder „Schädel“) dann vom Symbol der DDR zum Schauplatz des gesellschaftlichen Umbruchs. Im Herbst finden rundherum Demonstrationen statt. 1990 erhält die Stadt ihren historischen Namen Chemnitz zurück. In einer Bürgerbefragung sprechen sich mehr als 76 Prozent für die Rückbenennung aus.
🔄 Auch über das Schicksal des Karl-Marx-Monuments wird nach der Wiedervereinigung diskutiert. Soll der Kopf verschwinden? Letztlich bleibt er stehen. Heute ist der „Nischel“ selbst Teil der Geschichte von Chemnitz.
📸 Das historische Foto auf Slide 1 stammt von dem Fotografen Kurt Klingner. Gemeinsam mit dem auf Slide 3 abgebildeten DDR-Stadtplan gehört es zu unserer Museumssammlung.
Fotos:
1. Stiftung Haus der Geschichte / Kurt Klingner
2. Wiki Commons / Bundesarchiv, Bild 183-K1010-007 / Wolfgang Thieme / CC-BY-SA 3.0 „Chemnitz, Karl-Marx-Denkmal, FDJ Versammlung“, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/de/legalcode
3. & 4. Bundesarchiv, Bild 183-1990-1003-026 / Kasper, Jan Peter / CC-BY-SA 3.0, „Chemnitz, Mahnwache vor Karl-Marx-Denkmal“, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/de/legalcode