Centre d'archives de la région de Thetford

07/14/2026

Ne manquez pas notre série de capsules réalisées avec le concours de l’intelligence artificielle.

Chaque capsule s’appuie sur une photographie d’archives et propose une brève animation offrant une évocation du passé. Cette série sera diffusée à partir de l’automne prochain.

Il importe de rappeler que ces animations constituent une interprétation visuelle et ne peuvent restituer fidèlement la réalité historique. La photographie originale demeure la source documentaire de référence.

Réalisation : Paul Vachon
Titre de l’image : Vue d’une halde d’amiante, Black Lake Asbestos & Chrome Co., Black Lake, 1919
Crédit photo : CART – Fonds George Washington Smith

07/09/2026

07/09/2026

Dans le cadre des festivités soulignant le 150ᵉ anniversaire de la découverte de l’amiante, qui se tiendront le samedi 11 juillet sur le site de KB3, Musée Minéro de Thetford Mines le Centre d’archives vous propose une capsule historique hebdomadaire.

La vente Ward

En 1876, un domaine forestier de 218 acres voué à la coupe de bois devient soudainement le point de départ d’une révolution industrielle mondiale. Tout commence lorsque Joseph Fecteau découvre de l’amiante sur les terres de Robert Grant Ward. Saisissant immédiatement le potentiel de ce « coton de pierre », Ward fait preuve d’un sens des affaires remarquable : il acquiert les droits miniers du gouvernement pour seulement 1 $ l’acre, assurant ainsi son contrôle sur le futur gisement.

Le véritable tournant survient entre 1877 et 1878. Ward réalise une opération financière audacieuse en revendant 100 acres de son lot à l’Asbestos Packing Co. de Boston pour 4 000 $, transaction qui marque la naissance de la mine Bell. Cet événement déclenche une véritable ruée vers l’or blanc. Dans la foulée, les frères King et les frères Johnson achètent les lots voisins, fondant respectivement les mines King et Johnson.

L’arrivée stratégique du chemin de fer Quebec Central accélère cette transformation. En moins de deux ans, le paisible canton se métamorphose en une cité minière en pleine effervescence. Ward, King et Johnson deviennent alors les pionniers d’une industrie qui fera de Thetford Mines le centre mondial de la production d’amiante pour les décennies à venir.

Titre de l'image: Mineurs de la mine Bell vers 1895
Crédit photo CART - Fonds Galerie de nos ancêtres de l'or blanc

Acte de vente de la Couronne à Robert Grant Ward – 1878
Crédit photo CART - Fonds Thérèse Fillion

07/02/2026

Cette capsule historique consacrée à la découverte de l’amiante a été réalisée avec le concours de l’intelligence artificielle. Elle s’appuie sur une photographie d’archives afin de proposer une brève animation offrant une évocation du passé.

Il importe toutefois de souligner que ces animations constituent une interprétation visuelle et ne sauraient restituer avec exactitude la réalité historique ; la photographie originale demeure la source documentaire de référence.

Réalisation : Paul Vachon

07/02/2026

Dans le cadre des festivités soulignant le 150ᵉ anniversaire de la découverte de l’amiante, qui se tiendront le samedi 11 juillet sur le site de KB3, Musée Minéro de Thetford Mines,le Centre d’archives vous propose une capsule historique hebdomadaire.

Découverte de l’amiante

L’histoire régionale reconnaît aujourd’hui que la découverte de l’amiante est le résultat d’un événement fortuit et collectif. Lors d’une promenade à la cueillette des bleuets, un jour où aucun office religieux n’était célébré, Joseph Fecteau, Joseph Roy et Onésime Gilbert, accompagné de ses fils Gédéon et Joseph, remarquent une pierre inhabituelle à la surface du sol. En la manipulant, ils constatent qu’elle contient une fibre souple et soyeuse.

C’est toutefois Robert Grant Ward qui comprend rapidement le potentiel de la valeur de cette « pierre à coton ». Lorsqu’un fragment lui est remis par Joseph Fecteau au cours d’un échange de marchandises, Ward entreprend des démarches pour le faire analyser. Ce geste marque un point tournant du développement de l’industrie de l’amiante dans la région de Thetford Mines. Texte : Pascal Binet
Pour en connaître plus sur la découverte de l'amiante :https://centrearchivesregionthetford.ca/wp-content/uploads/2026/05/Numero-9-ete-2026.pdf

Titre de l'image: Joseph Fecteau, 1879
Crédit photo: CART - Fonds Galerie de nos ancêtres de l'or blanc (Donateur: Gaby Dion)

06/25/2026

Dans le cadre des festivités soulignant le 150ᵉ anniversaire de la découverte de l’amiante, qui se tiendront le samedi 11 juillet sur le site de KB3, Musée Minéro de Thetford Mines le Centre d’archives vous propose une capsule historique hebdomadaire.

La classe politique et les mines

Dès la fondation de la ville de Thetford Mines, le conseil municipal est tributaire des compagnies minières. En 1905, Benson James Bennett, gérant de la mine King et maire de Kingsville demande l’obtention du statut de cité pour Kingsville. La requête d’incorporation de la ville se fait rapidement grâce à Georges Robert Smith, député provincial et gérant de la mine Bell. Déjà à cette époque, on voit l’emprise des compagnies minière sur la gestion de la ville. Entre 1876 et 1911, tous les députés provinciaux élus étaient des gérants de mines : George Irvine, Andrew Stuart Johnson et James King.

Pour la petite histoire, il est possible d’attribuer une coloration politique aux mines de Thetford Mines : les mines Johnson et King étaient dirigées par des conservateurs et la mine Bell par des libéraux. En 1908, seulement la mine King accorde un congé à ses ouvriers afin qu’ils aillent écouter le discours du premier ministre libéral Wilfrid Laurier, alors de passage à Thetford Mines.

Le conseil municipal était donc tributaire des compagnies minières et ces dernières exerçaient une influence indéniable sur la prise des décisions de la ville.
Titre de l'image: Benson James Bennett
Crédit photo: CART-Collection régionale (Donateur: Ville de Thetford Mines)

06/23/2026

Gobeuses à la mine Johnson vers 1930.

Cette capsule historique a été réalisée avec le concours de l’intelligence artificielle. Elle s’appuie sur une photographie d’archives afin de proposer une brève animation offrant une évocation du passé.

Il importe toutefois de souligner que ces animations constituent une interprétation visuelle et ne sauraient restituer avec exactitude la réalité historique ; la photographie originale demeure la source documentaire de référence.

Réalisation : Paul Vachon
Crédit photo: CART - Fonds les Ateliers Irenée Inc

06/19/2026

Consulter notre offre d'emploi :https://centrearchivesregionthetford.ca/wp-content/uploads/2026/06/Demande-demploi-Archiviste-2026.pdf

06/18/2026

Dans le cadre des festivités soulignant le 150ᵉ anniversaire de la découverte de l’amiante, qui se tiendront le samedi 11 juillet sur le site de KB3 - Musée Minéro de Thetford Mines, le Centre d’archives vous propose une capsule historique hebdomadaire.

Le développement du secteur minier s’est effectué par le travail acharné des hommes, mais il ne faut pas sous-estimer l’apport des femmes. Dès 1885, les compagnies minières les emploient afin de remplacer les enfants dans les hangars et les moulins. Elles sont principalement engagées pour faire une tâche spécifique : le « cobbing ». Dix heures par jour, à l’aide d’un marteau de 4 livres, elles cognent sur la roche afin de séparer les fibres d’amiante des pierres. Le terme « cobbers » s’est transformé en « gobeuses » dans le langage populaire. Au tournant des années 1920, on assiste à l’âge d’or du « cobbing ».

Malgré tout, les femmes sont restées peu nombreuses dans l’industrie minière. En 1910, elles étaient à peine 40 pour plus de 3 000 hommes. La majorité des femmes travaillant pour l’industrie minière ont moins de 24 ans, car elles étaient dans les ateliers en attendant de se marier. Au début du 20e siècle, une femme seulement travaillait sous terre. Cette affirmation est toutefois difficile à vérifier, car on n’a jamais su, ni son nom, ni pour qui elle travaillait, ni pendant combien de temps. Chose certaine, on disait que les femmes portaient malheur sous terre.

Titre de l’image : Gobeuses à la mine Johnson
Source : Cart - Fonds George Washington Smith