Ivo Boff convidou os filhos e a esposa para um passeio diferente. Mal sabia ele que estava despertando em seu filho mais novo, uma grande e duradoura paixão. O passeio teve início no município de Bento Gonçalves, mais precisamente na divisa com Veranópolis, local da magnífica Ponte Ernesto Dornelles, também conhecida como Ponte dos Arcos, cuja silhueta representa o símbolo do Departamento Autônomo de Estradas e Rodagem (DAER). Essa ponte, que tem dois arcos paralelos, que chegam a 227 metros de extensão, é uma das maiores pontes arqueadas do mundo. Antes de chegar à ponte, porém, fizeram parada estratégica no Mirante da Ferradura, para contemplar a famosa e belíssima vista do local. Muito contente, o Sr. Ivo apontou onde ficava a localidade Km2, detalhando a vila ferroviária que serviria de aperitivo do que ainda estava por vir. Finalmente chegando à Ponte dos Arcos, montaram um gostoso piquenique, cujas guloseimas foram meticulosamente preparadas pela Sra. Boff, destacando um sagu de vinho, sobremesa favorito do filho caçula Marcelo. Arrumaram o desjejum próximo à ponte. Seu Ivo, com uma memória repleta de lembranças, começou a contar histórias da época em que havia prestado o serviço militar. Lembrou-se do tempo da construção daquela ponte, e, principalmente, da ferrovia, enquanto lotado no 1.º Batalhão Ferroviário. Marcelo ouvia tudo atentamente, cada vez mais entusiasmado. E eis que Ivo anuncia: “Vamos conhecer?”. Primeiro, foram até a Estação de Jaboticaba que beira as margens do Rio das Antas. Chegando lá, caminharam até o Túnel Y, que recebe este nome por representar a junção de dois leitos ferroviários distintos: o Tronco Principal Sul, que liga o Rio Grande do Sul com o restante do Brasil, e o ramal Bento – Jaboticaba, que por sua vez fazia a ligação ferroviária com as cidades da Serra Gaúcha, além de ter sido de fundamental importância na construção do próprio TPS. Atravessaram o túnel, chegando à Ponte Ferroviária do Rio das Antas. Nisso, Ivo apontou para o chamado “Morro do Laço” e comentou: “Sabiam que o trem também passa lá em cima dessa montanha?”. Os filhos, especialmente Marcelo, ficaram maravilhados e muito curiosos. “Vamos lá conhecer também!” – disse o pai, todo sorridente. Enquanto faziam o caminho de volta, Ivo lembrou-se de um episódio ocorrido na sua época de Batalhão, quando foi chamado para buscar um colega acidentado na construção do túnel. Pensando ser algo de rotina, ficou surpreso ao se deparar com um cadáver literalmente partido ao meio, atingido em cheio por uma enorme pedra. Foi um momento muito tenso e triste. A história aguçou a curiosidade dos garotos, porém, foi duramente repreendida pela Sra. Boff, que não gostava de lembrar fatos lamentáveis. A família, então, partiu em direção à localidade de São Luiz das Antas, morro acima, na encosta da montanha. Seu Ivo ia explicando que as ferrovias não podem ter inclinações bruscas, salvo sistemas preparados para isso, dessa forma a engenharia era obrigada a encontrar soluções muitas vezes inusitadas. E que o Ramal Bento – Jaboticaba era um claro exemplo: para a ferrovia se nivelar com o TPS, os engenheiros projetaram um complexo sistema onde a linha férrea era obrigada a dar uma volta no morro (um verdadeiro “laço”, daí o nome) e passar embaixo da própria linha. Marcelo ouvia atentamente as explicações do pai, envolto em pensamentos sobre logística, bitola, viadutos, túneis, etc. Em São Luiz, seu Ivo encontrou a antiga Igreja e relatou que também foi construída pelo Batalhão Ferroviário, e acrescentou que nos fundos da Capela funcionava um estande para treinamento de tiros. Ivo se disse um exímio atirador, pra surpresa de todos. Logo mais à frente, chegando à Estação Ferroviária São Luiz, indagaram ao agente da Estação se haveria algum trem passando. O agente respondeu que sim, que estava subindo um trem em direção à Bento Gonçalves. Infelizmente, a alegria da possibilidade de ver o trem durou poucos segundos: a composição, comandada por uma pequena locomotiva GL8, demasiadamente carregada, estava patinando na subida. O trem iria demorar. Marcelo, de longe o mais entusiasmado, ficou frustrado. Tudo o que mais queria era ver o trem passar, principalmente depois das histórias contadas pelo pai! No caminho de volta, Marcelo começou a lembrar-se de que, quando estava na Ponte Ferroviária do Rio das Antas, visualizou um túnel, na direção contrária a que tinha vindo. Ficou imaginando o que poderia vir a seguir, outros túneis? Estações? Jurou pra si mesmo que retornaria àquele lugar o mais breve possível. Estimulado por esse passeio pelos trilhos e pelas histórias do pai, nascia ali a paixão pela ferrovia. Quatro anos depois, em 1995, criaria o grupo AVENTUREIROS DO TPS. O grupo possui uma ampla diversidade quando abordadas a formação e atuação de seus integrantes, no dia a dia profissional. Integra o grupo agrônomos, administrador de empresas, técnico em informática, mecânico de máquinas pesadas, operador de usinagem, representante comercial, aviador, professores, vendedor, agricultor, enfim, diferentes áreas unidas por um único motivo, a paixão pela ferrovia e sua história e as descobertas em pesquisas. Atualmente, os “AVENTUREIROS DO TPS” são os seguintes: Alexandre Cora, Deivis Grigol, Guilherme Pieta, Guilherme Tatto, Jonas Chanan, Jordan Rigon, Marcelo Boff, Mateus Sottoriva, Pablo Tonatto, Rafael Ruaro, Thiago Alvares e Vagner Tonatto.
