26/08/2026
Raíces documentadas
El 23 de agosto, se conmemora Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición, fecha de gran importancia para la memoria histórica mundial: el Día Internacional del Recuerdo de la Trata de Esclavos y de su Abolición, creado con el objetivo de efectuar una reflexión colectiva de las causas históricas y consecuencias del comercio de esclavos e imprimir asegurar que esta tragedia quede en la memoria de todos los pueblos para nunca olvidar a las víctimas esclavizadas que sufrieron bajo el yugo.
Como escribió una vez el filósofo George Santayana, “Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo.”
La noche del 22 al 23 de agosto de 1791, comenzó una sublevación en Saint Domingue o Santo Domingo (actual República de Haití) que sería el principal detonante para la Revolución Haitiana.
El lado occidental de la isla caribeña llevaba bajo control francés desde 1697, y durante el siglo dieciocho tuvo un importante despunte económico a través de las plantaciones de café y caña de azúcar que operaban sobre la espalda de miles de esclavos. En menos de un siglo, la enorme demanda de producto, y por lo tanto de mano de obra esclava, llevó a una importación masiva de negros africanos que elevó la población en la isla de 5.000 esclavos a 450.000, por mucho superando a los hombres libres, a los mestizos, y a la élite blanca rica que tenían posesión sobre la mayoría de las plantaciones.
La Declaración de los Derechos del Hombre en 1789 fue el catalizador de las primeras rebeliones. En ella, se declaraban como derecho imprescindible del hombre la "resistencia a la opresión", así como el artículo primero donde se proclamó que "Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos". Estas revueltas fueron lideradas por negros libertos y mestizos exigiendo que estas proclamas fueran aplicadas a ellos y no solo a los blancos, sin embargo, estos primeros levantamientos fueron ahogados de manera violenta por los custodios franceses.
Sin embargo, en agosto de 1791, fueron los negros esclavizados los que se levantaron para exigir su libertad. Según la propaganda de los esclavistas de la época, los líderes de la insurrección se reunieron en una plantación del norte y, en una ceremonia vudú, se conjuraron para librar una guerra a muerte contra los colonos. En pocos días los rebeldes prendieron en llamas una gran cantidad de plantaciones, y los esclavistas respondieron declarando una guerra sin cuartel contra todos los negros, insurrectos o no, y su violenta represalia solo empujó a más esclavos negros a unirse a la causa.
Esta vez, las autoridades coloniales francesas no fueron capaces de sofocar la lucha y la rebelión escaló, permitiendo a los esclavos apoderarse del territorio. Fue una de las pocas rebeliones de esclavos que logró triunfar en la historia, y se considera un evento crucial para la abolición del comercio transatlántico de esclavos.
El 1 de enero de 1804 se declaró la independencia de la isla, con el nombre que le habían dado los indios caribes antes de la llegada de los españoles: Haití. Fue la primera república independiente liderada por negros.
En México, la abolición de la esclavitud fue uno de los ideales que persiguieron los insurgentes durante la guerra de independencia. A inicios de la guerra, Miguel Hidalgo mandó expedir un bando del 19 de octubre de 1810, donde exhortaba a “todos los dueños de esclavos y esclavas” a la liberación de estos, mismo que sería publicado varias veces durante la guerra, siendo después conocido como “Decreto contra la esclavitud, las gabelas y el papel sellado”.
Con el fin de la guerra y una vez establecida la república, la esclavitud fue oficial y totalmente abolida mediante un decreto presidencial del presidente Vicente Guerrero.
1°. Queda abolida la esclavitud en la República. 2°. Son por consiguiente libres los que hasta hoy se habían considerado como esclavos. 3°. Cuando las circunstancias del Erario lo permitan, se indemnizará a los propietarios de los esclavos, en los términos que dispusieren las leyes.
Sin embargo, Guanajuato ya publicaba en 1826 su primera constitución estatal, donde proclamaba:
SECCION SESTA. De la forma de gobierno del estado.
24. El gobierno del estado es republicano, representativo, popular federado.
25. Su adopción estingue para siempre la esclavitud, los empleos y privilegios hereditarios.
Hoy, 235 años después de este la rebelión de esclavos de Santo Domingo, y a doscientos años de nuestra primera constitución del Estado Libre de Guanajuato, es importante continuar recordando los caminos que hemos recorrido para reparar los errores del pasado y continuar construyendo una sociedad y un gobierno mejores, como humanos, aprendiendo de los horrores del pasado.
