Mercati di Traiano - Museo dei Fori Imperiali

08/12/2022

Calcara n°2?

Abbiamo trovato una nuova calcara? Sembrerebbe proprio di sì!
Accanto alla calcara tardomedievale che abbiamo rinvenuto nelle scorse settimane, e che abbiamo quasi finito di scavare, negli ultimi giorni stanno emergendo i resti di una seconda struttura a pianta circolare, dal diametro di circa 3 metri e anch’essa – come la sua vicina – dalle pareti foderate con blocchetti in tufo e argilla. Da ieri abbiamo iniziato a scavarne l’interno e solo nei prossimi giorni potremo avere la conferma della nostra ipotesi e qualche dato in più per la sua datazione.

Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali
Musei in Comune Roma

06/12/2022

Riprendiamo oggi i nostri approfondimenti sulla mostra “1932, l’elefante e il colle perduto”, in corso ai Mercati di Traiano-Museo dei Fori Imperiali fino al 5 marzo 2023.

Siamo ancora nella prima sezione della mostra, dedicata al progetto di sbancamento della Velia attuato tra 1931 e 1932. Come ricorderete, in uno dei nostri ultimi post vi abbiamo raccontato le primissime fasi di questo progetto e del suo ideatore: il Governatore – così era allora definito il Sindaco – di Roma Francesco Boncompagni Ludovisi, che propose a Benito Mussolini, Capo del Governo, l’abbattimento della Velia per la realizzazione di un ampio rettifilo da Piazza Venezia al Colosseo (e viceversa).
Una delle condizioni poste da Mussolini per l’avvio dei lavori fu la verifica delle preesistenze archeologiche al di sotto del giardino di Villa Rivaldi, destinato ad essere distrutto. L’interesse a tale verifica non nasceva solo dall’eventuale possibilità di scoprire importanti vestigia di epoca romana ma anche da un eventuale fermo o rallentamento dei lavori che ne sarebbe derivato, visto che la nuova strada (la futura Via dei Fori Imperiali) si doveva tassativamente inaugurare il 28 ottobre 1932, decennale della Marcia su Roma.
Sia le verifiche preventive, sia i lavori di sbancamento e, soprattutto, della futura sistemazione del taglio della Velia, furono affidati ad Antonio Muñoz, al tempo Direttore della X Ripartizione Antichità e Belle Arti.
In mostra abbiamo quindi deciso di esporre alcuni disegni e progetti riferibili proprio all’intervento di Muñoz, tutti provenienti dal Fondo Muñoz, conservato presso il Museo di Roma-Gabinetto delle Stampe. Potete vedere i disegni e i progetti nelle immagini qui a seguire, accompagnati da un breve commento... e, ovviamente, in mostra: gli originali sono molto più belli!

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25/11/2022

Corrado Ricci… Chi era costui?

Oggi non vogliamo parlarvi dei progressi dello scavo. Stiamo scavando, certo… non ci fermiamo mai! Ma in questi ultimi giorni il nostro impegno è volto soprattutto alla messa in sicurezza del cantiere e alla definizione delle prossime strategie di indagine archeologica.
Oggi vogliamo invece parlarvi di Corrado Ricci, il personaggio che ha dato il nome al Largo su cui affaccia l’area del nostro scavo.
Largo Corrado Ricci è infatti il nome dell’ultimo tratto di Via Cavour verso Via dei Fori Imperiali. In antico quest’area aveva il nome di “Piazza delle Carrette”; la sua conformazione era ovviamente diversa e fu stravolta dalle demolizioni degli anni Trenta del secolo scorso.
Perché dunque cambiare il nome a Piazza delle Carrette con quello di “Largo Corradi Ricci”? La risposta è nella biografia di questo personaggio.
Nato a Ravenna nel 1858, laureato in legge ma appassionato conoscitore d’arte, nel 1893 Corradi Ricci divenne Direttore della Pinacoteca di Parma, avviando una carriera rapidissima e piena di soddisfazioni. Direttore dopo un anno della Galleria Estense di Modena (1894-1898), nel 1897 egli fu messo anche a capo della Sovrintendenza Speciale per Ravenna; dal 1898 diresse la Pinacoteca di Brera e dal 1903 passò alla direzione dei musei di Firenze, Uffizi compresi.
Nominato nel 1906 Direttore di Antichità e Belle Arti del Ministero della Pubblica Istruzione, carica paragonabile a quella dell’odierno Ministro della Cultura, Corrado Ricci si trasferì a Roma. Nel suo nuovo ruolo fu attivissimo e a lui si devono diverse leggi per la tutela dei beni culturali e importanti riforme strutturali, come l’obbligo per il Ministero di assumere personale solo attraverso concorso e non a chiamata diretta, secondo l’uso del tempo.
Dimessosi dal Ministero nel 1919, l’anno successivo Corrado Ricci fu eletto consigliere del Comune di Roma e venne nominato Assessore per le Antichità, Belle Arti e Giardini. L’ennesima svolta avvenne nel 1923 con la nomina a Senatore del Regno e una nuova pioggia di incarichi, tra i quali il prestigioso ruolo di insegnante di storia dell’arte per il principe ereditario Umberto.
Finalmente, il primo luglio del 1924 Corrado Ricci divenne vicepresidente della Commissione per i lavori di redenzione del Foro di Augusto (sì, si chiamava proprio così!), che decretò la “liberazione” delle strutture antiche del Foro attraverso la demolizione di quelle medievali e moderne che le avevano inglobate: si avviava così la distruzione del Quartiere Alessandrino, funzionale prima al recupero delle strutture antiche dei Fori e poi all’apertura di Via dell’Impero, inaugurata il 28 ottobre del 1932. Corrado morirà a Roma il 5 giugno 1934, mentre venivano portate a termine le ultime demolizioni (tra cui quella di Palazzo Nicolini).
Appare quindi ora chiaro perché a Corrado Ricci fu intitolato il largo alla fine di Via Cavour, accesso scenografico a quella Via dei Fori Imperiali che egli aveva ideato e decisamente contribuito a creare.

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17/11/2022

Mentre prosegue lo scavo della calcara medievale, di cui vi abbiamo dato notizia nel post della scorsa settimana, oggi vogliamo parlarvi di quello che c’era sopra la calcara medievale: tanta, tanta terra.
Non è questo un fatto scontato. Quando si inizia a scavare si può trovare di tutto: macerie derivate dalla distruzione di edifici, piani di frequentazione, strade, resti di strutture... e resti umani (e qui a Largo Corrado Ricci è accaduto anche questo!). Oppure si possono trovare strati di terra.
Sopra la calcara c’era tanta terra: lo strato era alto più di un metro. La terra era sostanzialmente pulita, priva cioè di macerie e scorie. Questo ci ha fatto interpretare lo strato di terra con quanto rimane di uno spazio aperto, occupato da un giardino, oppure lasciato a verde spontaneo o anche destinato a coltivazioni. Allo stesso tempo, il materiale ceramico che lo strato di terra ha restituito suggerisce una sua datazione alla fine del XVI secolo.
Ancora una volta è stato il confronto con la documentazione archivistica ad offrirci qualche spunto di interpretazione. Le carte del tempo, ad esempio, riferiscono la presenza intorno a Torre dei Conti di orti, ossia di ampi spazi verdi, poi progressivamente occupati da case a partire dal 1606.

Nell’immagine: particolare della Veduta di Roma di Giovanni Maggi (1625) con, evidenziato in giallo, l’isolato delle case a ridosso della Torre dei Conti, appena costruite sull’area degli orti.

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16/11/2022

Sabato 19 novembre anche ai Mercati di Traiano - Museo dei Fori Imperiali torna finalmente Musei in Musica!
Immersi in uno scenario suggestivo i visitatori potranno assistere alle ore 22.30 all’esibizione live di pianoforte e voce di Fiorella Mannoia che proporrà i brani più significativi del suo vasto repertorio. In programma (alle ore 20.15, 21.00 e 21.45) anche il concerto “I grandi classici con l’ukulele, per grandi e piccini”, degli Ukus In Fabula insieme all’Orchestra Ukulele Italiana.
Il museo sarà aperto eccezionalmente dalle 20.00 alle 2.00, con biglietto simbolico a 1 euro o gratis per i possessori della .

Il programma completo è consultabile qui: bit.ly/MUSica22

10/11/2022

Buongiorno!

⏰ Comunicazione di servizio: la visita guidata di mercoledì 23 novembre, dalle ore 15.00 alle ore 16.00, prevede traduzione in Lingua dei segni italiana-LIS, realizzata grazie alla collaborazione del Dipartimento Politiche Sociali e Salute (Direzione Servizi alla Persona) e della Cooperativa sociale onlus Segni di Integrazione – Lazio. Come sempre potete prenotarvi allo 060608!

Oggi riprendiamo il racconto dello scavo di Largo Corrado Ricci con la scoperta avvenuta in cantiere questa settimana. Dopo l’asporto dei livelli più alti di epoca tardo-rinascimentale, abbiamo raggiunto stratigrafie di XII-XIII secolo. In prossimità del muro perimetrale in blocchi di tufo del Foro di Nerva, abbiamo scoperto i resti di una struttura a pianta circolare, del diametro di 3,5 metri: si tratta di una calcara. Le calcare erano fornaci per la produzione di calce, realizzate scavando il terreno di solito per altezze di 3-4 metri, con pareti foderate da blocchetti di tufo legati da argilla. Tali strutture erano coperte da una cupola in materiale argilloso. L’impianto di tali fornaci era molto diffuso durante l’epoca medievale; spesso per il loro posizionamento si preferivano zone vicine ai grandi complessi monumentali romani, che venivano sistematicamente privati degli apparati marmorei architettonici e scultorei. I marmi così recuperati venivano accatastati per l’intera altezza della calcara, al di sopra di una risega posta nella parte bassa delle pareti. Al di sotto della risega lo spazio era destinato al combustibile che per diversi giorni continuava ad ardere, alimentato da fascine introdotte attraverso una apertura posta sempre nella parte bassa della struttura. Al termine del ciclo produttivo, di circa 10 giorni, la copertura della calcara veniva rimossa e la calce viva così ottenuta veniva prelevata per essere poi lavorata per diventare malta, una volta impastata con sabbia e pozzolana.

Nei prossimi appuntamenti vi terremo aggiornati sui progressi dello scavo della calcara, che al momento rappresenta il secondo ritrovamento di questo tipo nei Fori Imperiali dopo quella rinvenuta nel Foro di Traiano.

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08/11/2022

1932 - L'elefante e il colle perduto - video in mostra

Buongiorno,
oggi vi mostriamo una raccolta di immagini relative alle sezioni della mostra in corso: dal taglio della Velia fino alla scoperta dell'elephas antiquus.

Buona visione!

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03/11/2022

Interviste ai protagonisti dello scavo

Buongiorno! A partire da oggi il nostro appuntamento settimanale sull'andamento degli scavi a Largo Corrado Ricci si arricchisce anche di mini-interviste ai colleghi del gruppo di lavoro e non solo. Cominciamo questa serie di appuntamenti con Antonella Corsaro, RUP del procedimento, e Angelo di Stefano, direttore lavori.

Buona visione!

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27/10/2022

Il fascino discreto della...ceramica!

Oggi abbiamo saltato la pausa pranzo per scattare un po' di fotografie ai nostri reperti... più amati!

I reperti ceramici sono di norma i più diffusi su uno scavo archeologico: la ceramica infatti, grazie alle sue caratteristiche tecnologiche, rimane inalterata nel corso del tempo e, anche se ci troviamo spesso davanti a frammenti, possiamo riconoscerne l'area e l'epoca di produzione grazie all'analisi della forma, dell'impasto ceramico, del trattamento della superficie e della decorazione. Attraverso quindi l'analisi di tutti i reperti provenienti da un determinato strato – con il confronto costante con le caratteristiche archeologiche della stratigrafia - si arriva così a stabilirne la datazione.
Alla fine del XVI secolo la zona centrale dell'area oggi interessata dal nostro scavo è un'area aperta, a orto o giardino. Da questa terra vengono alcuni frammenti ceramici molto interessanti in maiolica policroma. Le decorazioni ci testimoniano il gusto e la moda dell'epoca e un piccolo orlo di scodella ci parla di commerci tra città. Prevalgono le produzioni locali: nel periodo rinascimentale a Roma molte e di lunghissima tradizione erano le botteghe di artigiani ceramisti e una di queste era proprio qui vicino, nell'area del foro di Traiano.
Nella nostra piccola rassegna vediamo un frammento di piatto con decorazione detta “a paesi” con l'immagine di un edificio a torre; una ciotola carenata con decorazione a linee concentriche in azzurro e arancio; la parete di un boccale decorato a linee e losanghe che inquadrano palmette stilizzate.
Di probabile produzione toscana, arrivata a Roma dal rinomato centro di Montelupo Fiorentino, è invece una scodella databile alla fine del XVI secolo, decorata a tralci e frutti, che corrono come un festone intorno alla tesa, così come di produzione o imitazione montelupina è un piatto con decorazione detta “alla porcellana” a tralci stilizzati dipinti in blu, databile ancora alla fine del XVI secolo.
Questi frammenti, che un tempo erano piatti, scodelle, boccali, brocche, erano prodotti o importati, acquistati ed utilizzati a Roma durante gli ultimi decenni del '500 e tra le nostre mani, ora, ci parlano di artigiani e mercanti, di case, di pranzi frugali o banchetti per una festa, facendo rivivere il ricordo di chi ci ha preceduto.

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19/10/2022

Giallo a Largo Corrado Ricci!

Abbiamo aspettato un po’ prima di darvi la notizia ma oggi vogliamo mostrarvi le fotografie di una scoperta particolare che ha animato la vita del cantiere negli ultimi giorni.
A ridosso del muro in blocchi del Foro di Nerva, in un interro databile in via preliminare al tardo XVI secolo, sono stati rinvenuti i resti ossei di un individuo, adulto e di sesso maschile. Le ossa e il cranio non erano “in giacitura primaria” (secondo l’espressione tecnica), non erano cioè adagiate su un piano di deposizione.
Dalle prime analisi sembra, infatti, che le ossa di questo individuo siano state raccolte (nel vero senso della parola!) e poi rigettate a ridosso del muro del Foro di Nerva, nell’area del cortile che tra XVI e XVIII secolo si trovava sotto la Torre dei Conti.

Un vero e proprio giallo, che speriamo di risolvere proseguendo con le nostre indagini.

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18/10/2022

Con il post di oggi inauguriamo una serie di approfondimenti dedicati a ogni singola sezione del percorso espositivo della mostra “1932, l’elefante e il colle perduto”.

DIO CE LA MANDI BUONA!

La prima sezione della mostra è dedicata al progetto di sbancamento della Velia, attuato per prolungare fino al Colosseo la strada che avrebbe preso a breve il nome di “Via dell’Impero”, oggi Via dei Fori Imperiali.

Pochi sanno che fu l’allora Governatore – così era allora definito il Sindaco – di Roma, Francesco Boncompagni Ludovisi, a proporre a Benito Mussolini, Capo del Governo, lo sbancamento della Velia per la realizzazione di un ampio rettifilo da Piazza Venezia al Colosseo (e viceversa).
Il primissimo progetto della strada aveva infatti previsto solo il percorso da Piazza Venezia fino allo sbocco di Via Cavour verso il Foro Romano. Ma tale soluzione non risolveva affatto i sempre maggiori problemi di traffico autoveicolare: qualsiasi mezzo, infatti, giunto a Via Cavour e diretto verso il Colosseo e quindi verso i nuovi quartieri del Celio e di San Giovanni, si sarebbe dovuto letteralmente inerpicare sul Colle Oppio attraverso la strettissima Via del Colosseo, ancora oggi strada a senso unico.
L’attuazione della proposta di Boncompagni Ludovisi avrebbe così ottenuto due risultati “utili” (ovviamente nella prospettiva, anche propagandistica, del tempo): la velocizzazione del traffico veicolare e la creazione di un’arteria spettacolare, fiancheggiata dalle rovine recuperate dell’Impero Romano, sfondo magnifico per le future celebrazioni del regime.
Siamo negli ultimi mesi del 1931. Sulle prime Mussolini non apparve molto convinto di intraprendere il progetto di Boncompagni Ludovisi. Poi acconsentì, chiedendo però di verificare se l’intervento fosse attuabile da un punto di vista archeologico, anche in vista della desiderata inaugurazione della strada prevista per il 28 ottobre 1932, decennale della Marcia su Roma.
Di effettuare tali verifiche fu incaricato Antonio Muñoz, Direttore della X Ripartizione Antichità e Belle Arti, che a sua volta chiese all’archeologo Antonio Maria Colini di svolgere i necessari approfondimenti e, in caso, di avviare i lavori, garantendone comunque il termine entro la prevista data di inaugurazione della strada, ossia in meno di un anno.
Possiamo solo immaginare la pressione che gravò da quel momento sul povero Colini, che nel giorno di avvio degli scavi sulla sommità della Velia scriveva con lucida consapevolezza in un suo quaderno di appunti: «Via dell’Impero, 25 novembre 1931. Sono cominciati i lavori. Dio ce la mandi buona!».

Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali
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13/10/2022

Come forse sapete lo scavo archeologico è un'operazione delicata, che prevede l'asportazione del terreno a strati, secondo una successione fisica e cronologica, a partire dall'epoca più recente fino a quella più antica.
Proprio per questo ogni azione ogni fase viene documentata minuziosamente, e in questo caso ci avvaliamo della preziosa collaborazione dell' ITC del CNR dell'Aquila, che collabora con la Sovrintendenza Capitolina in regime di convenzione.
I ricercatori Francesca Savini e Marco Giallonardo si occupano di restituire in 2D e 3D le unità stratigrafiche. Il loro lavoro, arricchito dagli studi preliminari in archivio, porterà a costruire un modello digitale per la gestione dei dati di scavo.

Vi terremo aggiornati anche su questi sviluppi!

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29/09/2022

Nel cantiere di largo Corrado Ricci le operazioni di scavo vanno avanti.

Negli ultimi giorni ci siamo concentrati in due aree: quella occupata dal forno alle Colonnacce e quella in cui sorgeva Palazzo Nicolini. Siamo scesi di livello, ipotizzando cosa avremmo potuto trovare – o non trovare! – grazie alla documentazione d’archivio che abbiamo esaminato nei mesi scorsi.
Ogni scavo archeologico è infatti preceduto da ricerche storiche e topografiche, condotte in biblioteca e, soprattutto, in archivio. In un contesto urbano in continua trasformazione come quello di Roma e di ogni grande città, tali ricerche sono utili per avere un quadro il più preciso possibile dell’evoluzione urbanistica della zona in cui si andrà ad intervenire.
Le carte del XIX secolo indicavano per il forno la presenza di un “sotterra”, ossia di un ambiente sotteraneo; nei giorni scorsi sono emersi i gradini di una scala che dai livelli più antichi del pavimento (al di sotto di quello in cotto che vi abbiamo mostrato qualche post fa) conduceva al di sotto della camera di cottura. Proprio ieri abbiamo indagato questo vano attraverso un’apertura praticata nella volta che lo copriva: lo abbiamo trovato vuoto, con oggetti di vario tipo gettati al suo interno attraverso una gola di lupo. Nei prossimi giorni raccoglieremo questi oggetti e li analizzeremo: ci daranno sicuramente indicazioni utili per datare l’abbandono del “sotterra”.
Conferma alle nostre ricerche in archivio sembra provenire anche dallo scavo delle fondazioni di Palazzo Nicolini: i disegni e le carte che abbiamo consultato non riportavano infatti la presenza di cantine e quindi, verosimilmente, ci aspettavamo di non trovarle. In effetti, pur essendo scesi ulteriormente nello scavo, al momento al di sotto di Palazzo Nicolini non si vede (ancora?) traccia di ambienti sotterranei.
Chissà se la prosecuzione dello scavo smentirà o confermerà le carte d’archivio... Forse lo scopriremo insieme giovedì prossimo!

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22/09/2022

Tre metri sotto terra... nella canalina sotto Palazzo Nicolini!

È lì che abbiamo ritrovato un lucchetto a forma di cuore, che ci ha fatto subito pensare al famoso libro “Tre metri sopra il cielo”, al film che ne è stato tratto e alla moda dilagante che ne è derivata di riempire di lucchetti, spesso a forma di cuore, i lampioni di Ponte Milvio (e non solo).
Negli ultimi giorni è andato avanti lo scavo delle fondazioni di Palazzo Nicolini ed è stata indagata una canalina compresa nell’edificio, che ha restituito numerosi oggetti metallici di uso comune, là finiti chissà come: si riconoscono due cucchiai interi e uno frammentato, l’impugnatura di un coltello, chiodi, ganci di vario tipo, una chiave e altri oggetti ancora in corso di identificazione. E poi il lucchetto a forma di cuore, con l’anello (o “arco”) aperto. Per il lungo contatto con l’acqua e, in seguito, con un ambiente estremamente umido, tutti questi oggetti sono ricoperti da molta ruggine e necessitano di un intervento di pulitura per essere apprezzati nel loro aspetto originario. Possiamo azzardare per tutti questi oggetti una datazione compresa tra il tardo XIX e l’inizio del XX secolo.
Non è cosa nuova per gli archeologi che operano nell’area dei Fori Imperiali il ritrovamento di oggetti relativamente recenti legati alla vita quotidiana, dispersi nelle fogne o negli interri di abbandono degli edifici abbattuti negli anni Venti e Trenta del secolo scorso. Ad esempio, una selezione di oggetti simili rinvenuti tra 1998 e 2000 nel settore orientale del Foro di Traiano fu esposta nel 2017 nella mostra “I Fori dopo i Fori”, allestita al Mercati di Traiano-Museo dei Fori Imperiali.

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20/09/2022

Buongiorno! Dopo la pausa estiva ritornano i post del martedì sulla mostra “1932, l’elefante e il colle perduto” con la notizia che stavamo aspettando e che siamo felici di condividere con voi: la mostra, che avrebbe dovuto chiudere il 2 ottobre prossimo, è stata prorogata fino al 5 marzo 2023!

Riprenderemo quindi a breve anche le attività didattiche: già sono previste due visite guidate il 5 e il 20 ottobre e presto comunicheremo altre date. Potete consultare intanto il programma qui:
https://sovraintendenzaroma.it/didattica/didattica_per_tutti

Non avete più scuse... Vi aspettiamo al Museo!

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15/09/2022

Non solo il forno.

Nel post dello scorso giovedì vi abbiamo raccontato del Forno alle Colonnacce e del ritrovamento di quelle che pensiamo siano le sue strutture.
Oggi vi raccontiamo del rinvenimento di altri resti murari che ci aspettavamo di intercettare: quelli (forse!) di Palazzo Nicolini.

Il Palazzo sorgeva lungo il tratto terminale di Via Cavour verso Via Alessandrina ed era stato costruito da Vincenzo Nicolini, un imprenditore edile del tempo che oggi definiremmo “palazzinaro”.
Verso il 1885, infatti, Vincenzo acquista Torre dei Conti e il cortile sottostante con chiari intenti speculativi. La Torre è presto ristrutturata e vi vengono ricavati appartamenti. Non soddisfatto, nel cortile il nostro Vincenzo fa costruire velocemente un imponente palazzo alto sei piani, con la facciata su Via Cavour piena di negozi. I due edifici (Torre e Palazzo) erano collegati da ballatoi e formavano un complesso residenziale estremamente redditizio.

Che però ebbe vita breve.
Nel 1934, infatti, Palazzo Nicolini viene raso al suolo nell’ambito dei lavori per la sistemazione dell’ultimo tratto di Via Cavour verso Via dell’Impero (oggi Via dei Fori Imperiali), inaugurata il 28 ottobre 1932.
L’area lasciata libera fu occupata dalla strada con il suo marciapiede e, soprattutto, dal piccolo giardino di Largo Corrado Ricci.

E proprio togliendo lo strato preparatorio del giardino sono subito emerse le creste di alcuni muri che per posizione, aspetto e quote hanno tutta l’aria di essere proprio le fondazioni di Palazzo Nicolini. Confidiamo quindi nelle operazioni di scavo dei prossimi giorni, che potranno fare luce su questa recente scoperta.

PS: la Torre dei Conti, per fortuna, non è stata demolita e sta ancora al suo posto!

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08/09/2022

Iniziando lo scavo a Largo Corrado Ricci sapevamo che una delle prime strutture di cui avremmo trovato i resti sarebbe stato il Forno alle Colonnacce. Vi abbiamo già fatto vedere una sua immagine nel post di giovedì scorso, una delle tante vedute pittoresche di questo scorcio unico di Roma, molto amato da artisti e viaggiatori, attratti dalla singolare commistione tra antico, ossia le Colonnacce, e contemporaneo, cioè il forno con tutto il suo via-vai quotidiano e, immaginiamo, il profumo del pane appena cotto.
Ma, forse, non solo del pane...
A Roma, come in tutta Italia, fino al secolo scorso si poteva infatti andare al forno sì per comprarvi il pane già cotto (proprio come oggi) ma si usava anche – e molto - portarvi a cuocere il pane impastato a casa come pure altre pietanze, dietro pagamento di una piccola offerta. Accadeva anche che il proprietario di un’abitazione con forno mettesse questo a disposizione dei vicini ed esistevano forni pubblici, destinati a servire comunità ristrette (ad esempio: gli abitanti di una piazza, di un rione o di una sua specifica parte).
L’origine di tale usanza risiedeva in una particolarità che a noi oggi suona davvero incredibile: l’assenza in esse di uno spazio e di strumenti destinati a cucinare con il fuoco.
Come è facile immaginare, panifici e forni erano quindi diffusissimi in città. Di essi abbiamo ancora rare tracce sulle facciate dei palazzi: proprio vicino al nostro scavo, in Via della Madonna dei Monti, si conserva la duplice insegna di un forno ottocentesco, oggi trasformato in ristorante. Sono invece numerose le testimonianze artistiche (si trattava, come detto, di soggetti molto amati dai pittori) e nelle fotografie d’epoca.
Dalla ricerca d’archivio sappiamo che il forno alle Colonnacce ha avuto diversi proprietari prima di essere demolito insieme alla casa che gli sorgeva sopra. In queste prime fasi di scavo abbiamo recuperato i resti del pian terreno, corrispondenti a parte del vano a cui si accedeva dalla porta aperta nell’antico muro a blocchi delle Colonnacce e di un vano retrostante, entrambi pavimentati in cotto: qui si raccoglievano probabilmente i clienti per acquistare il pane o chiedere di usare il forno per cuocere i cibi portati da casa. Alle spalle di quest’ultimo vano abbiamo rinvenuto l’ambiente nel quale doveva trovarsi il forno vero e proprio.

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