04/09/2026
"האמת תשחרר אותך, אך קודם היא תרגיז אותך ממש", אמרה גלוריה סטיינם, שנפטרה אתמול בגיל 92.
כוח נשי זרם בעורקיה. סטיינם נולדה באוהיו, וסבתה מצד אביה, יהודיה שהיגרה מפולין לארה"ב בתחילת המאה ה-20 הייתה פעילה בתחום זכויות הנשים והאישה הראשונה שהייתה חברה במועצת החינוך בעיר מגוריה. היא גדלה בקרוואן בו התגוררה המשפחה בגלל אופי עבודתו של אביה כסוחר עתיקות. הוריה התגרשו כשהייתה בת 10 והיא נשארה לחיות עם אימה, וחוויות ילדותה עיצבו במידה רבה את תפיסותיה ופעילותה בהמשך חייה. היא ראתה את הקשיים בהם נתקלה אימה בניסיון לקיים אותן ואת העוולות החברתיות שהקשו עליה, כך הסבירה בבגרותה. את לימודיה הגבוהים מימנה בעצמה ועל ידי מלגות.
רבים מההישגים של ייצוג נשים בעולם המערבי, זכויותיהן ומקומן סביב שולחנות קבלת ההחלטות הגיעו בזכות עבודתה ועבודת חברותיה במחצית השנייה של המאה ה-20. היא החלה את הקריירה שלה כעיתונאית ובהמשך הפכה לפעילה החברתית הפמיניסטית, שנאבקה על זכויותיה וזכויות חברותיה הנשים.
“כל הנשים שפנפנות במידה זו או אחרת" היא הסיקה, אחרי שלצורך מחקר הפכה בעצמה לשפנפנת פלייבוי לזמן מה, והתייחסה למבנים החברתיים שמחפיצים נשים ומקטינים אותן לאובייקטים של תשוקה ותו לא. הסיפור שלה על חוויותיה במועדון פלייבוי ניו יורקי בשנות ה־60 התפרסם במגזין show תחת השם "סיפורה של שפנפנה" ושולב גם בספרה "מעשים מחרידים ומרד יומיומי" ואף עובד בהמשך לסרט.
ב-1960 היא הפכה לאישה הראשונה שכתבה במגזין הסאטירי Help!. ב-1969 פורסם מאמר שלה בשם "אחרי הכוח השחור, שחרור האישה" שמיצב אותה כמנהיגה פמיניסטית. היא פנתה בו לגברים והסבירה מדוע הם לא צריכים לפחד מתנועת הנשים. בשנות ה-70 הייתה בין מייסדות המגזין הפמיניסטי בשם "Ms." שיצא לאור במשך עשרות שנים. המהדורה הראשונה של 3000 אלף עותקים נמכרה כולה תוך 8 ימים ו-20 אלף מכתבים נשלחו למערכת בעקבותיה.
לאורך השנים, היאזכתה באינספור פרסים והערכה ציבורית על פועלה: החל מכניסתה להיכל התהילה הלאומי לנשים, המשך פרס ארגון הסופרים של האומות המאוחדות וכלה במדליית החירות הנשיאותית.
"אם לגברים היה מחזור חודשי הם היו מתפארים בכמות ובמשך הזמן שזה נמשך אצלם" היא כתבה במגזין קוסמופוליטן ב-1978 היא תיארה בו מציאות דמיונית בה גברים מקבלים וסת והופכים אותה למקור לכבוד ולא לבושה כפי שהיא אצל נשים. אבל סטיינם הייתה הרבה יותר באישה שנונה ועוקצנית, ידעה לרתום גברים, ואת כולם בעצם, למען שוויון נשים ולמען זכויות אדם.
בהכנת הפוסט נעזרנו בכתבה מאת מרילין בק לעיתון דבר שפורסמה ב־11 בפברואר 1985. מתוך אתר העיתונות ההיסטורית של הספרייה הלאומית.
***
בתמונה: גלוריה סטיינם, 1975.