22/09/2026
En 1860 el fotógrafo escocés G. W. Wilson plantó su trípode frente a la llamada Fortaleza y le sacó esta histórica instantánea. Fue, de hecho, la primera fotografía de un monumento veleño. Años después, el francés Etienne Alfred Esperon capturaría la primera panorámica de Vélez-Málaga en 1885. Pero esto ocurrió catorce años más tarde.
Lo que esta imagen representa para la historia es fundamental para comprende la destrucción que sufrió este monumento. Desde siempre, la rumorología ha propagado la idea de que los franceses volaron la fortaleza durante la guerra de la Independencia. Sin embargo, en la foto de Wilson podemos observar la casi totalidad del complejo arquitectónico, el paramento y la torre residencia de la alcazaba casi intacta.
¿Qué ocurrió entonces para que años después la Fortaleza quedara reducida a una ruina?
Debió ocurrir en torno a 1900. El ayuntamiento de Vélez-Málaga vendió la colina donde se ubicaba la alcazaba a una familia que la convirtió en cantera de piedra. En menos de dos décadas, el monumento fue literalmente desmantelado, sus ladrillos reutilizados para construir nuevas casas, e incluso se dinamitó algunas zonas. En los años 60, lo poco que quedaba era algunos lienzos de muro y el famoso "dedo".
Poco después, la gran reconstrucción de la Fortaleza/Alcazaba de Vélez-Málaga se realizó entre 1970-1973, bajo la dirección del arquitecto Francisco Estrada Romero. Fue posible gracias a los Fondos de Promoción Turística, impulsada especialmente por el concejal José Méndez Hoyos. No obstante, la torre residencia fue reconstruida con un criterio poco historiográfico y, algunos todavía lo tildamos de impropio, pues no se parece a la obra original.
Gracias a esta foto, conservada en el Archivo de la Universidad de Aberdeen - Escocia, podemos saber cómo era la auténtica Fortaleza.
Foto restaurada y coloreada por IA, sin modificaciones.
