Museo de La Rinconada. Legado Paleontológico y Arqueológico Francisco Sousa

28/07/2023

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25/07/2023

LA MISTERIOSA MUJER DE BAD DÜRRENBERG
Hoy nos vamos hasta el Mesolítico, una época muy interesante de transición entre las sociedades cazadoras-recolectoras y la aparición de la agricultura. Hace unos 9.000 años.
El último periodo glacial está dando sus coletazos finales. En Europa la tundra va cediendo paso a los grandes bosques con lo cual las grandes manadas de renos y caballos desaparecen del escenario cinegético. Los Pueblos que habitaban la región están viviendo profundos cambios en su entorno a los que deben adaptarse si quieren comer. Así que el jabalí, los cérvidos o los conejos comienzan a formar la base de una dieta en la que la pesca cobrará ahora mucha más importancia.
Todos estos cambios van a tener un reflejo perfecto en la tumba de La Mujer de Bad Dürrenberg.
En esa localidad encontramos un enterramiento excepcional. Se trata de una mujer a la que sepultaron sobre un lecho de ocre (la almagra, óxido de hierro, es un elemento frecuente en los enterramientos prehistóricos). Entre las piernas de la mujer sepultaron también a un niño de unos 12 meses de edad. El ajuar funerario depositado en la tumba era extraordinario: varias hojas de sílex, dos agujas de hueso para remedar redes, un pico, un hacha de piedra pulimentada (tecnología punta en ese contexto temporal) y diversos adornos de colmillo de jabalí. También se encontraron dos huesos de grulla, uno de castor y otro de ciervo, 16 incisivos también de ciervo, dos fragmentos de cráneo de corzo con cornamenta que encajan entre sí, tres caparazones de galápago europeo y 120 caracoles de agua dulce. Finalmente. un estuche de hueso de grulla contenía 31 hojas de sílex diminutas. ¿Un maletín de médico?
La naturaleza y magnificencia de las ofrendas han llevado a pensar que nos encontramos ante lo que fue una poderosa chamana.
La artista Karol Schauer la ha reproducido con una indumentaria creada a partir de esos restos.

20/07/2023

¿CUÁNDO APARECIÓ EL ARCO Y LAS FLECHAS?
La respuesta a esta pregunta viene siendo objeto de debate, ya clásico, en la Arqueología prehistórica. La razón es que tanto los arcos, como sus cuerdas, así como los astiles y emplumado de las flechas están hechos de materiales perecederos que rara vez se dejan ver por el registro arqueológico. Así que lo único que tenemos, en sílex o en hueso, son las puntas de las flechas. Los arcos más antiguos encontrados como tales aparecieron en una zona pantanosa de Alemania y arrojan una antigüedad de unos 11.000 años. Y mucho más reciente, hace unos 5.300 años, tenemos el arco que portaba el pobre Ötzi.
Pero queremos ir mucho más atrás.
Hasta ahora los proyectiles más antiguos considerados como potenciales puntas de flecha los encontramos en Sudáfrica donde debieron ser usados hace unos 70.000 años.
Sin embargo, si queremos saber cuándo se tensaron los primeros arcos en el continente europeo tenemos que trasladarnos a la cueva de Mandrin, en la costa mediterránea francesa.
Allí, y según un estudio realizado por la Universidad de Connecticut, encontramos más de un millar de puntas de proyectiles en piedra que, por su longitud y su anchura, excluyen la posibilidad de que pertenecieran a cualquier otra arma que no fueran flechas. Tienen una antigüedad de unos 54.000 años y pertenecen a nuestra especie. Curiosamente, en los estratos de los neandertales que también habitaron esa cueva, antes y después que nuestra especie, no encontramos esta tecnología de propulsión mecánica.
Probablemente el debate siga abierto a nuevos descubrimientos. Pero mientras tanto disfrutad con este arquero de una cueva de las montañas Cedar, en Sudáfrica.

20/07/2023

Un fósil único muestra el combate a muerte entre un plantígrado y un dinosaurio tres veces más grande que él

17/07/2023

15/07/2023

Fue enterrado boca abajo en medio de un campo aislado y con grandes clavos en el cuello, los hombres y los pies. Alguien se tomó muchas molestias para inmovilizarle al

13/07/2023

LA TERNURA EN LA PREHISTORIA
Las evidencias arqueológicas cada vez nos alejan más de esa imagen cruel, salvaje y despiadada de las gentes que habitaron la Prehistoria. Sabemos que aquellas comunidades cuidaban de su gente y que nadie, ni siquiera los miembros más débiles y menos productivos, era abandonados a su suerte. Personas con necesidades especiales y con limitaciones físicas muy severas fueron alimentadas, cuidadas, abrigadas e incluso cargadas a cuestas de un asentamiento a otro. Existe una disciplina emergente que se ha dado en llamar “Bioarqueología de los cuidados” (o “Arqueología de la ternura” le podríamos denominar) que saca a la luz pinceladas de solidaridad y compasión como las que os contamos a continuación a modo de ejemplo.
- A Nandy (Shanidar I) ya os lo hemos presentado por aquí alguna vez. Se trata de un neandertal que vivió hace unos 40.000 años con graves limitaciones. Sus restos nos cuentan que padecía parálisis en una pierna y en un brazo, y que era sordo y ciego de un ojo. Aún así Nandy sobrevivió, gracias a la ayuda de la tribu hasta pasados los 40 años, una longevidad nada desdeñable en el universo neandertal.
- Igualmente otro neandertal, conocido como “El viejo” (La Chapelle-aux-Saints 1) había perdido la mayoría de sus piezas dentales por lo que muchos investigadores afirman que le tuvieron que masticar la comida para que pudiera alimentarse.
- Ya en nuestra especie, encontramos a Romito 2, quien hace 12.000 años padecía displasia acromesomélica, una rarísima enfermedad que se da en menos de un caso por cada dos millones. Sus cortas piernas no podrían seguir el ritmo de la tribu nómada donde vivía. Sus brazos muy cortos y retorcidos le impedirían empuñar un arco o lanzar una jabalina. Su escasa estatura (1´20m) no le facilitaría el recolectar frutos. Pero Romito 2 no fue dejado atrás sino que le mantuvieron con sus necesidades cubiertas hasta su muerte, con 20 años, cuando recibió un entierro igual de digno que el resto de la comunidad.
- Hace una semana Nature publicaba el caso confirmado más antiguo del síndrome de Down, hace 5.500 años en Irlanda. Se trata de un bebé que fue igualmente amamantado y abrigado hasta que murió a los 6 meses, siendo enterrado en un monumento megalítico.
- Y hace unos 4.000 años, si nos trasladamos a Vietnam, encontramos que el ocupante del enterramiento 9 del yacimiento de Man Bac padecía una espantosa enfermedad congénita conocida como síndrome de Klippel-Feil. Básicamente consiste en que los huesos de la espina dorsal se van fusionando provocando diversas parálisis y atroces dolores. El ocupante del enterramiento 9 debió quedar prácticamente tetrapléjico a los 10 años de edad pero sobrevivió una década más. Los huesos de quienes estaban enterrados junto a él presentaban indicios de desnutrición, es decir, esa comunidad pasaba hambre pero nunca faltó comida para el miembro más vulnerable.
Como señala la investigadora australiana Lorna Tilley, casos como estos sugieren una sociedad en la que todos los miembros eran valorados y evidencian una sociedad en la que ofrecer asistencia a los que más lo necesitaban era la norma.
Y es que, en definitiva, la vida en la Prehistoria podía ser despiadada. Pero su gente no lo era tanto.