29/11/2015
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EFEMÉRIDES
29 de Noviembre de 1919
NACE EL "PAYO" PELEGRINA
Manuel Gregorio Pelegrina (San Vicente, Córdoba, 29 de noviembre de 1919 – La Plata, Buenos Aires, 23 de noviembre de 1992) fue un futbolista argentino que se desempeñaba como delantero. Con una prolongada y destacada campaña en Estudiantes de La Plata, es el máximo goleador en la historia de ese club y el cuarto en la era profesional del fútbol argentino, sólo superado por Arsenio Erico, Ángel Labruna y Herminio Masantonio.
TRAYECTORIA
Llegó a Estudiantes de La Plata en 1938, procedente del Club Lavalle de su Córdoba natal, para suceder a Enrique Guaita, el puntero izquierdo de la delantera de Los Profesores que se retiraba del fútbol tras su regreso al equipo platense.
Apodado El Payo, con menos de 20 años ya era un destacado integrante de la Selección de Fútbol de su provincia, convirtiéndose luego en uno de los jugadores de mayor potencia en sus disparos de toda la historia del fútbol argentino; con otro récord: es el cuarto goleador del profesionalismo en Primera División con 229 goles en 490 partidos. Pero el primero entre los «wines» (punteros), ya que Erico y Masantonio eran centrodelanteros, mientras que Labruna jugaba como entreala izquierdo. Y aún conserva el privilegio de ser el máximo goleador de la historia del clásico platense en la era profesional.
Cumplió una excepcional y extensa campaña en Estudiantes (es el máximo artillero de la historia del club en la Primera División con 219 tantos, pese a lo cual, curiosamente, nunca pudo finalizar como goleador de un torneo), institución que le ganó una dura disputa por su pase a Rosario Central. Sólo un año dejó el club, en 1953, cuando fue transferido a Huracán junto a Ricardo Infante y Gabriel Ogando, entre otros, luego de la intervención política dirigencial ocurrida a mediados del año anterior.
Luego del éxodo de futbolistas decidido por la «Comisión Interventora» tras el reclamo salarial del plantel, Pelegrina volvió al año siguiente para colaborar con el equipo en el ascenso a la máxima categoría y jugar dos años más en Primera.
Fue un símbolo de Estudiantes e integrante de recordadas líneas delanteras de la década de 1940, junto a Julio Gagliardo, Juan José Negri, Ricardo Infante y Francisco Arbios. Se coronó campeón de la Copa Escobar 1944 y de la Copa de la República en 1945 y, junto a Abel Ernesto Herrera (incluso lo supera si se tienen en cuenta los encuentros que disputó en Primera B cuando regresó en 1954), es uno de los dos futbolistas con mayor cantidad de presencias en la Primera División de este club.
De veterano y a pedido de Alberto Zozaya, que era el entrenador, actuó en Defensores de Cambaceres, en el Campeonato de Primera C. Falleció de una neumonía, a los 72 años, el 23 de noviembre de 1992.
SELECCIÓN NACIONAL
Formó parte del Seleccionado argentino, aunque esporádicamente, en cuatro partidos entre 1942 y 1945;6 en parte, condicionado por integrar el plantel mayor en una etapa de destacados punteros izquierdos, como Enrique El Chueco García y Félix Loustau.
